Исследовательская группа под руководством профессора Ф.У. Цяомэй из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук совершила важное открытие: на юго-западе Китая, в пещере Бяньфу в провинции Юньнань, были найдены останки денисовцев, включая первую в истории науке лучевую кость денисовского человека. Результаты этой работы, опубликованные 9 сентября в журнале Nature, не только заполняют географический пробел в известном ареале денисовцев, но и дают ценнейшие сведения об их физических особенностях, которые долгое время оставались загадкой для ученых.
Денисовцы (Denisovan) — это особая группа древних людей, выделенная генетиками и, как считается, широко расселившаяся по территории Азии. Однако до сих пор свидетельств их присутствия было очень мало, особенно костей ниже черепа, что создавало серьезные трудности для изучения того, как эти люди приспосабливались к разным условиям окружающей среды.
В пещере Бяньфу исследователи применили новаторский подход, объединив предварительный морфологический отбор с анализом древних белков. Из более чем шестидесяти тысяч фрагментов костей они отобрали двадцать два потенциально перспективных образца, а затем с помощью белкового анализа подтвердили, что пять из них принадлежат денисовцам. Среди них оказались два фрагмента теменной кости и один фрагмент верхней части лучевой кости, а также два зуба. Возраст этих находок составляет от 134 до 167 тысяч лет, и они происходят из двух разных слоев, относящихся к ледниковому периоду.
Особый интерес представляет лучевая кость, получившая обозначение BFD771. Это первая подтвержденная кость предплечья денисовца. Ее строение оказалось неожиданным: по некоторым признакам она напоминает кости неандертальцев, но по общей форме и поперечному сечению больше похожа на кости современных людей.
Такое сочетание особенностей говорит о том, что денисовцы имели уникальные биомеханические приспособления и поведенческие адаптации, отличавшие их от неандертальцев и современных людей. Анализ белков также показал, что оба зуба принадлежали мужчинам, а во всех пяти образцах был обнаружен характерный для денисовцев вариант гена COL1A2 R996K. Дополнительные белковые маркеры подтвердили родство найденных людей именно с денисовцами и их отличие от более древних восточноазиатских гоминин.
Построенные на основе белковых последовательностей эволюционные деревья показали, что все образцы из пещеры Бяньфу образуют единую группу с денисовцами, что полностью согласуется с генетическими данными. Морфологический анализ теменных костей выявил их сходство с черепами гейдельбергского человека и других архаичных людей среднего плейстоцена Восточной Азии.
В результате проведенного исследования пещера Бяньфу стала самым богатым на сегодняшний день источником останков денисовцев за пределами Денисовой пещеры. Находки в двух разных слоях, относящихся к морской изотопной стадии 6, позволяют предположить, что относительно теплый климат и обильные пищевые ресурсы делали плато Юньнань-Гуйчжоу благоприятным местом для длительного проживания древних людей. Это открытие не только расширяет наши знания о географии расселения денисовцев, но и впервые дает представление о том, как выглядели их кости ниже черепа, что помогает лучше понять их место в эволюционной истории человечества.
Научная публикация:
Rao, H., Xing, S., Ruan, Q. et al. Ancient proteins identify various Denisovan remains from Southwest China. Nature (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10976-9
Присоединяйтесь к нам в соцсетях
