Группа ученых под руководством палеонтологов Ясухиро Ибы из Университета Хоккайдо и его коллег обнаружила, что гигантские осьминоги, напоминающие мифических кракенов, достигавшие в длину от 7 до 19 метров, могли быть одними из высших хищников морей мелового периода около 100 миллионов лет назад. Исследователи применили новую методику «цифровой добычи ископаемых» для анализа 27 древних челюстей, найденных в Японии и Канаде. Результаты этой работы были опубликованы в журнале Science.
В меловом периоде, примерно 100 миллионов лет назад, морские экосистемы традиционно считались вотчиной крупных акул, мозазавров и плезиозавров. Однако новое исследование ставит под сомнение эту картину, предполагая, что на вершине пищевой цепи могли находиться не только рептилии и рыбы, но и гигантские головоногие моллюски.
Палеонтологи изучили окаменелые челюсти древних осьминогов, которые состоят из прочного хитина и могут сохраняться в ископаемом состоянии гораздо лучше, чем мягкие тела. В общей сложности ученые проанализировали 15 ранее известных образцов из Японии и с острова Ванкувер, а также выявили еще 12 новых челюстей с помощью цифрового сканирования поперечных срезов горных пород.
Сравнивая находки с челюстями современных осьминогов, исследователи оценили размеры древних животных. Самые крупные экземпляры достигали от 7 до 19 метров в длину, что делает их сопоставимыми с некоторыми морскими рептилиями. Особое внимание привлекли следы износа на крупнейших челюстях: царапины, сколы и закругленные края указывают на то, что эти осьминоги регулярно раздавливали твердые панцири и кости.
По словам ученых, такие создания, должно быть, выглядели устрашающе. Однако авторы исследования признают, что без анализа содержимого желудков нельзя точно утверждать, что гигантские осьминоги конкурировали за добычу с мозазаврами и плезиозаврами, а не питались, к примеру, рыбой или улитками.
Тем не менее сама возможность существования в меловых морях беспозвоночных хищников такого размера и с такими мощными челюстями заставляет пересмотреть роль мягкотелых существ в древних экосистемах. Палеонтолог Нил Ландман из Американского музея естественной истории отмечает, что для полного восстановления картины морских пищевых сетей той эпохи потребуются новые находки ископаемых осьминогов в других регионах мира.
Работа ученых из Японии и Канады, опубликованная в журнале Science, доказывает, что в меловом периоде существовали гигантские осьминоги длиной до 19 метров с мощными хитиновыми челюстями, способными раздавливать панцири и кости. Это открытие расширяет представление о морских хищниках эпохи динозавров и показывает, что крупные беспозвоночные могли занимать место высших хищников наравне с рептилиями и акулами.
Научная публикация:
Shin Ikegami et al. ,Earliest octopuses were giant top predators in Cretaceous oceans.Science392,406-410(2026). DOI:10.1126/science.aea6285
Присоединяйтесь к нам в соцсетях
