Япония готовится к запуску амбициозной миссии MMX, которая отправится к спутникам Марса в октябре 2026 года. Этот проект, возглавляемый Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), станет первой в истории попыткой не только детально изучить Фобос и Деймос, но и доставить образцы грунта с поверхности Фобоса обратно на Землю. Миссия призвана разгадать тайну происхождения марсианских лун и получить ключевые данные об эволюции Солнечной системы, а также о том, как на планетах земной группы могли появиться вода и органические вещества, необходимые для возникновения жизни.
Старт миссии запланирован на 20 октября 2026 года в 4:41 по японскому стандартному времени с космодрома Танэгасима. Для вывода космического аппарата на траекторию полета к Красной планете будет использована мощная японская ракета-носитель H3 в ее десятой конфигурации.
На случай непредвиденных обстоятельств предусмотрен резервный период для запуска, который продлится с 21 октября по 7 ноября 2026 года. Этот старт станет началом долгого пятилетнего путешествия, которое завершится лишь в 2031 году, когда капсула с бесценными образцами вернется на Землю и приводнится возле Австралии.
Главной целью миссии является спутник Марса Фобос, который до сих пор остается практически неисследованным миром. Ученые предлагают две основные гипотезы его происхождения. Согласно первой, Фобос и Деймос могли образоваться из обломков после гигантского столкновения крупного небесного тела с Марсом. Вторая гипотеза гласит, что эти небольшие луны являются астероидами, захваченными гравитацией планеты из внешней части Солнечной системы. Миссия MMX впервые в истории человечества попытается поставить окончательную точку в этом споре, проведя дистанционное зондирование и доставив на Землю более десяти граммов грунта с поверхности Фобоса.
Космический аппарат MMX представляет собой сложный инженерный комплекс, способный выполнять множество задач в суровых условиях дальнего космоса. Его конструкция объединяет в себе функции орбитального зонда, посадочного модуля и возвращаемой капсулы.
На борту установлены одиннадцать научных приборов для всестороннего изучения спутников. Среди них, например, камеры TENGOO и OROCHI для детальной съемки поверхности, лидар LIDAR для построения топографических карт и спектрометры, такие как MIRS, для анализа состава горных пород. Кроме того, аппарат оснащен разнообразными датчиками для изучения пыли, плазмы и магнитного поля в окрестностях Марса.
Ключевым элементом миссии является французский ровер IDEFIX, созданный при участии Германского аэрокосмического центра. Этот небольшой аппарат будет первым в истории исследователем поверхности Фобоса. Его главная задача — высадиться на спутник, чтобы изучить его свойства и помочь в выборе безопасного места для посадки основного зонда. Ровер протестирует технологии передвижения по поверхности с крайне низкой гравитацией, что станет важным шагом для будущих, в том числе пилотируемых, экспедиций в дальний космос.
Сам процесс сбора образцов это кульминация всей миссии. После тщательного выбора места посадки на основе данных с орбиты, спускаемый аппарат совершит касание поверхности Фобоса. Для взятия проб грунта будут использоваться два типа механизмов: пневматический и манипуляторный, что позволит получить образцы как с поверхности, так и с небольшой глубины. Собранный материал будет помещен в герметичную возвращаемую капсулу, которая в 2030 году отправится в обратный путь к Земле.
Миссия MMX это яркий пример международного сотрудничества. Помимо JAXA, в проекте участвуют ведущие космические агентства мира: американское NASA, французское CNES, немецкое DLR и европейское ESA. Каждое из них вносит свой вклад в создание научных инструментов и технологий. Такое объединение усилий позволяет реализовать проект, который был бы не под силу одной стране в одиночку. Успех миссии откроет новую главу в исследовании Марса, даст бесценные знания о формировании планет и поможет человечеству сделать следующий шаг к освоению далеких миров.
Немного истории
До миссии MMX многие космические агентства пытались изучать спутники Марса, но их постигала разная судьба, от первых успешных снимков до драматичных потерь дорогостоящих аппаратов. Первыми, кто получил детальные изображения Фобоса и Деймоса, стали американские зонды еще в начале космической эры. В 1971 году аппарат NASA Mariner 9, ставший первым искусственным спутником другой планеты, во время своей работы сфотографировал марсианские луны с расстояния до 1200 километров. Затем в 1976 году программа NASA «Викинг», состоящая из орбитальных аппаратов и посадочных модулей, провела самое подробное на тот момент изучение спутников, сделав их полные снимки и заложив основу для понимания их формы и состава. Эти данные были настолько ценны, что почти 40 лет оставались главным источником информации о Фобосе и Деймосе.
Следующим этапом стали специализированные миссии. В конце 1980-х годов Советский Союз запустил амбициозную программу «Фобос». Два космических аппарата, «Фобос-1» и «Фобос-2», должны были не только изучить спутники с орбиты, но и высадиться на поверхность Фобоса. Однако миссия потерпела неудачу: «Фобос-1» был потерян по пути к Марсу из-за ошибки в управлении, а «Фобос-2», хоть и достиг планеты и передал некоторые данные, исчез за несколько месяцев до планируемой посадки в марте 1989 года. К сожалению, неудачи преследовали и более поздние попытки. В 2011 году российский аппарат «Фобос-Грунт», целью которого был забор и возврат грунта с Фобоса, вообще не смог покинуть околоземную орбиту.
Несмотря на эти неудачи, интерес к спутникам Марса не угасал. В течение многих лет полезную информацию получали с помощью различных орбитальных станций. Американский Mars Global Surveyor (1996–2006) и Mars Reconnaissance Orbiter (с 2005 года) неоднократно проводили детальные наблюдения Фобоса. Европейский аппарат Mars Express, который работает на орбите Марса с 2003 года, на сегодняшний день является единственным, кто регулярно сближается со спутниками и собрал огромный объем научной информации о них.
Кроме того, даже марсоходы и посадочные модули на поверхности планеты, от «Викингов» до современного Curiosity, часто фотографировали Фобос и Деймос, а также наблюдали, как они проходят на фоне Солнца. Также существовало множество нереализованных проектов, например, американская миссия Aladdin, предлагавшая в конце 1990-х годов доставить образцы с обоих спутников, и ряд других предложений в рамках программ NASA Discovery. Вся эта история исследований, полная как триумфов, так и горьких уроков, подводит нас к уникальной миссии MMX, которая призвана наконец-то поставить точку в многовековой загадке происхождения двух маленьких спутников Марса.
Присоединяйтесь к нам в соцсетях
