Охота на мегафауну без супероружия: археологи ошибались насчет атлатля у людей культуры Кловис?

Группа археологов, опубликовавших свои выводы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, поставила под сомнение устоявшуюся теорию о том, что знаменитая культура Кловис, существовавшая в Северной Америке около 13 тысяч лет назад, активно использовала атлатль – метательное копье с рычагом для увеличения силы броска. Ученые обнаружили, что статистический анализ самых древних из достоверно датированных образцов этого оружия указывает на его появление в регионе примерно 10 тысяч лет назад, то есть на тысячи лет позже, чем исчезла культура Кловис. Это открытие, основанное на обработке 66 радиоуглеродных дат, заставляет пересмотреть не только техническое оснащение первых американских охотников, но и наши представления о том, как именно они добывали мамонтов и другую мегафауну.

Долгое время в научной среде господствовало интуитивно понятное представление: древние охотники, чтобы справиться с гигантскими животными ледникового периода, обязательно должны были иметь в арсенале нечто большее, чем просто тяжелое ручное копье. Атлатль, увеличивающий скорость и дальность полета дротика за счет принципа рычага, казался идеальным кандидатом на роль такого «супероружия». Эта гипотеза подкреплялась тем фактом, что в Европе аналогичные приспособления известны с эпохи палеолита (20–30 тысяч лет назад), и логично было предположить, что переселенцы из Старого Света принесли это изобретение с собой.

Однако, как показывает новое исследование, археологические подтверждения этой красивой теории оказались на удивление шаткими. Все образцы так называемых «крючков» для атлатля, которые приписывали культуре Кловис, страдают от плохой сохранности, не имеют надежного контекста и до сих пор не получили точных радиоуглеродных датировок.

Чтобы внести ясность в этот хронологический туман, исследователи применили строгий статистический метод оптимальной линейной оценки, который позволяет вычислить наиболее вероятное время первого появления того или иного артефакта в культуре. В качестве исходных данных они использовали 66 радиоуглеродных датировок, полученных непосредственно от остатков атлатлей и дротиков, найденных в западной части Северной Америки.

Самыми древними из тех образцов, чей возраст удалось подтвердить с высокой степенью достоверности, оказались системы, датируемые периодом от 9300 до 6100 лет назад. Это означает, что все известные на сегодняшний день материальные свидетельства использования метательного копья относятся уже к раннему голоцену, то есть к совершенно иной эпохе, когда мамонты и многие другие гиганты ледникового периода уже вымерли.

Математический анализ, проведенный учеными, показал, что наиболее вероятная дата первого появления атлатля в западной части Северной Америки приходится на отметку около 9996 лет назад. Этот результат сдвигает временные рамки использования технологии более чем на три тысячелетия после исчезновения культуры Кловис и ставит под серьезное сомнение возможность применения атлатля даже более поздними палеоиндейскими группами, такими как культура Фолсом, которая существовала 10 800–10 200 лет назад.

Авторы работы специально отмечают, что хотя тонкие и изящные наконечники Фолсома визуально напоминают наконечники для легких метательных дротиков, это сходство обманчиво: подобные наконечники могли с равным успехом крепиться и к обычным копьям, и к стрелам, и к дротикам.

Это открытие порождает интригующий вопрос: если атлатль не был занесен из Европы, то откуда он взялся? Исследователи склоняются к тому, что мы имеем дело с классическим случаем конвергентной технологической эволюции, когда схожее по функции изобретение появляется независимо в разных культурах в ответ на сходные вызовы. Это не единичный феномен в истории: например, лук и стрелы также изобретались несколько раз в разных уголках мира независимо друг от друга.

По мнению авторов, отсутствие атлатля у охотников Кловис и Фолсома кардинально меняет наше понимание их тактики охоты. Без возможности поразить крупное животное с безопасной дистанции, охотники вынуждены были подходить к добыче гораздо ближе, что делало процесс более рискованным и требовало иного планирования. Этим, например, можно объяснить, почему большинство известных памятников культуры Фолсом с костями бизонов расположены на возвышенностях, где животные оказывались ниже охотников – такая топография идеально подходит для загонной охоты с использованием тяжелых колющих копий.

Разумеется, данное исследование не ставит окончательную точку в вопросе. Ученые признают, что их работа опирается на статистическую вероятность, а не на абсолютное доказательство отсутствия атлатля в более ранние эпохи. Одна-единственная будущая находка хорошо сохранившегося и четко датированного экземпляра, относящегося к культуре Кловис или Фолсом, способна перевернуть эти выводы.

Однако до тех пор, пока такие артефакты не обнаружены, авторы настоятельно призывают коллег-археологов отказаться от привычного допущения и рассматривать альтернативные системы вооружения – будь то тяжелые копья для ближнего боя, дротики, метаемые рукой, или даже ранние луки, которые могли использоваться первыми обитателями Северной Америки и которые обеспечивали бы совершенно иные уровни эффективности, риска и тактического разнообразия при охоте на мегафауну.

В итоге новое сисследование, опубликованное в PNAS, показывает, что культура Кловис и другие палеоиндейские группы Северной Америки, скорее всего, не пользовались метательными копьями-атлатлями, вопреки устоявшемуся мнению. Надежное датирование древнейших образцов этого оружия относит его появление к периоду около 10 тысяч лет назад, что на тысячи лет позже эпохи охоты на мамонтов. Это открытие вынуждает археологов пересмотреть тактику древних охотников и предположить, что они полагались на иные, более рискованные способы добычи крупной дичи, а сам атлатль является примером независимого изобретения, а не технологией, занесенной из Европы.

Присоединяйтесь к нам в соцсетях