Реконструировано лицо «хоббита», жившего 50 000 лет назад — флоресского человека
Лицо одного из самых загадочных персонажей генеалогического древа человека, Homo floresiensis (Человек флоресский), было реконструировано небольшой группой археологов и 3D-дизайнеров.
Прозванный «хоббитом» из-за своего невысокого роста, Человек флоресский представляет собой вымерший вид архаичного человека, рост которого составлял около 1,1 метра.
Примечательно, что этот вид жил на Земле в то же время, что и наш вид, Homo sapiens, и считается, что он вымер только около 50 000 лет назад, вскоре после того, как люди прибыли в район его проживания.
Останки этого маленького человека были впервые обнаружены в 2003 году на индонезийском острове Флорес, в пещере Лианг-Буа. С тех пор на острове было обнаружено более дюжины других экземпляров, но много неизвестного до сих пор окружают этот загадочный вид.
В новом исследовании лицо Homo floresiensis было собрано воедино путем тщательного изучения черепа этого вида с использованием его формы и структуры, чтобы оценить, как мягкие ткани прилегали к кости. Работа основывалась на сканах LB1, почти полного скелета вида, найденного в пещере на Флоресе.
Реконструкция лица с использованием только черепа не является точной наукой, поэтому требуется некоторая художественная интерпретация.
Это связано с тем, что форма черепа может дать лишь ограниченное представление о том, как мягкие ткани, такие как мышцы и жир, на самом деле будут выглядеть на лице человека.
Кроме того, никто не знает точно, какой цвет волос был у H. floresiensis, а также степень его волосатости, поэтому некоторые черты приходится аппроксимировать с помощью обоснованных предположений.
Место H. floresiensis в генеалогическом древе человека точно не установлено, но их черепа имеют некоторое сходство с черепами другого известного члена, Homo erectus (человек прямоходящий).
Группа ученых, обнаружившая H. floresiensis, первоначально предположила, что популяция H. erectus прибыла на остров Флорес с Явы. За сотни тысяч лет численность популяции сократилась в результате островной карликовости — процесса, при котором животные эволюционируют, чтобы стать меньше, когда ареал их популяции ограничен небольшой средой.
Однако это только одна теория. Другая идея, которая широко оспаривается, заключается в том, что останки H. floresiensis являются просто Homo sapiens с врожденным нарушением здоровья, таким как микроцефалия, в результате чего череп стал меньше.
Были даже сомнения относительно того, действительно ли этот вид можно считать членом рода Homo, поскольку он обладает многими «архаичными» характеристиками, которые больше похожи на более ранних предков человека, таких как австралопитеки.
Кроме того, ученые до сих пор не получили ДНК из скелета H. floresiensis. Попытки были предприняты в 2006 году, но тогда усилия не увенчались успехом.
На данный момент этот вид остается таким же загадочным, как и прежде. Однако, благодаря этой 3D-реконструкции, по крайней мере, теперь мы можем сопоставить лицо с именем.