Первобытные люди

Первобытные люди — собирательное название для древних гоминин, включая ранних представителей рода Homo (например, Homo habilis, Homo erectus) и архаичных людей вроде неандертальцев и денисовцев. Жили в палеолите — от появления первых каменных орудий (~3,3 млн лет назад) до конца ледникового периода (~11 700 лет назад). Основные черты: кочевой образ жизни, охота и собирательство, использование каменных, костяных и деревянных орудий.

Ключевые этапы эволюции — прямохождение, увеличение мозга, освоение огня (~1 млн лет назад), изготовление сложных инструментов и, в верхнем палеолите, развитие символического мышления: наскальная живопись, украшения, ритуальные захоронения. Неандертальцы обладали культурой, хоронили мёртвых и, как показывает ДНК, скрещивались с Homo sapiens. Современный человек (Homo sapiens) возник в Африке ~300 тыс. лет назад, а к 40–50 тыс. лет назад заселил большую часть мира, вытеснив или ассимилировав другие виды. Первобытные люди заложили основы технологий, социальных связей и культуры, предшествовавших зарождению цивилизации.