Самый крупный в мире попугай жил в Новой Зеландии 19 миллионов лет назад
Птица была около 1 метра в высоту и имела приблизительную массу около 7 кг
Международная группа палеонтологов обнаружила две неполные кости древнего попугая с массой 7 кг, что вдвое больше, чем у самого тяжелого известного попугая какапо (Strigops habroptila).
Названный Heracles inexpectatus, гигантский попугай жил в Новой Зеландии около 19 миллионов лет назад (эпоха миоцена).
Птица была около 1 метра в высоту и имела приблизительную массу около 7 кг. Как и Какапо, он был членом древней новозеландской группы попугаев, которые кажутся более примитивными, чем попугаи, которые сегодня процветают на Австралии и других континентах.
«Новая Зеландия известна своими гигантскими птицами», — сказал доктор Тревор Ворси, палеонтолог университета Флиндерс.
«Не только птица-моа доминировала над другими птицами, но гигантские гуси и адзебиллы, в то время как гигантский орел парил в небесах. Но до сих пор никто и никогда не находил вымершего гигантского попугая».
Окаменелые кости Heracles inepectatus были обнаружены возле Сент-Батанса в Центральном Отаго, Новая Зеландия, в районе, хорошо известном богатым скоплением останков миоценовых птиц.
«Heracles inepectatus, как самый большой попугай, когда-либо существовавший, был без сомнения, с огромным клювом, которым мог бы взломать все, что нужно и вполне мог съесть намного больше, чем обычные попугаи, а возможно, даже и других попугаев», — говорят ученые.
«Геракл» жил в разнообразном субтропическом лесу, где росли многие виды лавров и пальм с подокарповыми деревьями.
«Несомненно, они обеспечили богатый урожай фруктов, важных в рационе Геракла и других попугаев, рядом с которыми он жил. Но на лесной подстилке гигантская птица конкурировала с адзебиллами и предвестниками моа», — сказала профессор Сюзанн Хэнд из Университета Нового Южного Уэльса.
Trevor H. Worthy et al. 2019. Evidence for a giant parrot from the Early Miocene of New Zealand. Biol. Lett 15 (8); doi: 10.1098/rsbl.2019.0467