Межзвездная комета 3I/ATLAS: исследователи уточнили размер ядра с помощью Хаббла
В бескрайних просторах космоса, среди миллиардов звезд и планет, иногда появляются нежданные гости — объекты, рожденные в других звездных системах. Одним из таких странников стала комета 3I/ATLAS, третий подтвержденный межзвездный объект в истории астрономии. Благодаря мощным телескопам, включая легендарный «Хаббл», ученые получили самые детальные снимки этой загадочной гостьи, раскрывая ее тайны.
Самый четкий снимок межзвездной кометы
Команда астрономов использовала космический телескоп «Хаббл», чтобы сделать беспрецедентно четкие изображения кометы 3I/ATLAS. Эти наблюдения позволили уточнить размеры ее ядра, которое, по оценкам, не превышает 5,6 километра в диаметре, но может быть и значительно меньше — всего 320 метров. Хотя само ядро разглядеть пока невозможно, «Хаббл» зафиксировал пылевой шлейф, выброшенный под воздействием солнечного тепла, а также намек на формирующийся хвост.
Интересно, что поведение кометы во многом напоминает «местные» объекты Солнечной системы, но ее происхождение — совершенно иное. 3I/ATLAS прилетела из глубин Млечного Пути, проведя в межзвездном пространстве, возможно, миллиарды лет.
Комета движется с высокой скоростью — 58 км/с, что делает ее самым быстрым из известных межзвездных объектов. Такая скорость говорит о том, что она долго путешествовала в космической пустоте, получая гравитационные «толчки» от звезд и туманностей.
«Это все равно что мельком увидеть пулю на тысячную долю секунды, — говорит Дэвид Джевитт из UCLA. — Мы пока не можем точно определить, откуда она прилетела».
Новые технологии — новые открытия
Комета была обнаружена 1 июля 2025 года системой ATLAS, созданной для отслеживания потенциально опасных астероидов.
Сейчас за 3I/ATLAS наблюдают не только «Хаббл», но и другие космические обсерватории: Джеймс Уэбб, TESS, Swift и наземные телескопы, включая обсерваторию Кека. Эти исследования помогут определить химический состав кометы и, возможно, прольют свет на условия в ее родной звездной системе.
Комета останется видимой для телескопов до сентября 2025 года, после чего скроется в солнечном сиянии. Ученые надеются вновь зафиксировать ее в декабре, когда она выйдет с другой стороны Солнца.
«Теперь у нас есть инструменты, чтобы находить такие объекты, — говорит Дэвид Джевитт. — Мы переступили важный порог». В будущем нас ждет еще больше межзвездных гостей, которые помогут понять, насколько разнообразна и необъятна наша галактика.