Самцы осьминогов парализуют самок перед спариванием, чтобы не дать себя съесть

Группа ученых из Университета Квинсленда в Австралии провела исследование, посвященное необычному поведению синеполосых осьминогов во время спаривания. Результаты исследования, опубликованные в журнале Current Biology, показали, что самцы этого вида используют уникальную стратегию, чтобы избежать съедения самками.

Синеполосые осьминоги известны тем, что самки значительно крупнее самцов и часто поедают своих партнеров после спаривания. Чтобы предотвратить это, самцы выработали механизм, позволяющий им временно парализовать самку.

Во время спаривания самец кусает самку, слегка прокалывая ее аорту и вводя небольшое количество яда, называемого тетродотоксином. Этот яд, который также используют рыбы-собаки, вызывает временный паралич самки.

Исследователи наблюдали, что самка перестает дышать примерно на восемь минут, что недостаточно для ее гибели, но достаточно для успешного завершения спаривания. В этот период самка теряет способность двигаться, реагировать на внешние раздражители, такие как яркий свет, а ее кожа бледнеет, а зрачки сужаются. Это состояние полной неподвижности позволяет самцу безопасно завершить процесс спаривания и избежать нападения.

Яд, используемый самцом, вырабатывается бактериями, живущими в его организме. После спаривания все самки, участвовавшие в исследовании, откладывали яйца в течение периода от трех до двадцати девяти дней, несмотря на наличие следов укусов, таких как шишки и раны. Это свидетельствует о том, что временный паралич не наносит долгосрочного вреда их здоровью.

Исследование подчеркивает удивительную адаптацию синеполосых осьминогов к вызовам, связанным с размножением.

Стратегия самцов, заключающаяся в использовании яда для временного обездвиживания самок, является примером сложного эволюционного механизма, направленного на выживание и продолжение рода. Этот феномен также демонстрирует, насколько разнообразными и неожиданными могут быть стратегии выживания в животном мире.