День в истории науки: 21 апреля
Вот несколько значимых научных и технических событий, которые произошли 21 апреля в разные годы:
21 апреля 1843года
Вальтер Флемминг родился 21 апреля 1843 года в немецком городе Зтаде. Он вошёл в историю науки как один из основателей цитогенетики и первым дал подробное описание митоза — процесса деления ядра клетки. Его исследования сыграли решающую роль в понимании того, как происходит распределение генетического материала при клеточном делении.
Флемминг начал свою карьеру как врач, но вскоре увлёкся микроскопией и клеточной биологией. Он работал с тканями животных, в частности, с клетками роговицы, и для окрашивания использовал новейшие на тот момент анилиновые красители. Именно это позволило ему наблюдать и описывать поведение вещества, которое он называл хроматином, в процессе деления клеток. В ходе наблюдений он заметил, как хроматин организуется в нити, которые позже назвали хромосомами.
В 1879 году он впервые употребил термин «митоз», что в переводе с греческого означает «нитевидный». Это название отражает характерный вид хромосом во время деления. В 1882 году он опубликовал работу «Zellsubstanz, Kern und Zelltheilung» («Клеточное вещество, ядро и деление клетки»), которая считается одним из краеугольных трудов в истории цитологии.
Интересно, что хотя Флемминг детально описал деление ядра и поведение хромосом, он не знал о работах Менделя, и потому не смог связать свои открытия с наследственностью. Тем не менее, его труд стал основой для будущих открытий в генетике и молекулярной биологии.
Флемминг умер в 1905 году, но его имя до сих пор остаётся важным в биологии — его вклад в понимание клеточной структуры и деления стал фундаментом для всего современного знания о наследственности и функционировании клеток.
21 апреля 1882 года
21 апреля 1882 года родился Перси Уильямс Бриджмен — выдающийся американский физик, лауреат Нобелевской премии по физике 1946 года за исследования в области высоких давлений.
Бриджмен большую часть своей карьеры провёл в Гарварде, где разработал уникальные аппараты для создания чрезвычайно высоких давлений, в десятки тысяч атмосфер. Благодаря этим устройствам он смог изучать поведение различных веществ при экстремальных условиях. В результате были открыты новые фазы многих веществ, в том числе необычные формы льда, а также выявлены фундаментальные физико-химические свойства материалов.
Но вклад Бриджмена выходил далеко за рамки экспериментальной физики. Он активно занимался философией науки и стал одним из ключевых представителей операционализма — идеи о том, что научные понятия следует определять через конкретные измерительные операции. Например, длина — это не нечто абстрактное, а то, что измеряется определённым способом, с помощью конкретного прибора. Эта позиция оказала влияние на последующее развитие философии науки и даже на формулировку физических теорий.
Перси Бриджмен также написал несколько влиятельных книг, в том числе «Логика современной физики», где он подробно изложил свои философские взгляды. Интересно, что он был не только учёным, но и талантливым педагогом — под его руководством в Гарварде учились будущие нобелевские лауреаты.
Он умер в 1961 году, оставив после себя богатое научное наследие как в физике, так и в философии науки.
21 апреля 1882 года
21 апреля 1889 года родился Пауль Каррер — швейцарский химик, внесший огромный вклад в органическую химию, особенно в изучение природных соединений. Он стал лауреатом Нобелевской премии по химии в 1937 году за свои исследования каротиноидов, флавинов и витамина A.
Пауль Каррер родился в Москве, но вскоре его семья вернулась в Швейцарию, где он получил образование и сделал научную карьеру. После учёбы в Цюрихском университете он стал ассистентом у знаменитого химика Рихарда Вильштеттера, а позже — профессором и директором химического института Цюрихского университета, сменив на этом посту самого Альфреда Вернера.
Научные интересы Каррера были сосредоточены на органических соединениях растительного происхождения, таких как пигменты и витамины. Он выделил и расшифровал структуру многих каротиноидов — веществ, придающих растениям жёлтые и оранжевые цвета, например, бета-каротина, предшественника витамина A. Кроме того, он исследовал витамин B2 (рибофлавин) и другие биологически важные молекулы, способствовав становлению биохимии как самостоятельной дисциплины.
Пауль Каррер был выдающимся экспериментатором и руководителем научной школы — под его началом работали многие молодые учёные, ставшие впоследствии известными химиками. Он также был плодовитым автором: опубликовал более тысячи научных работ и учебников, которые использовались в университетах по всему миру.
21 апреля 1980 года
21 апреля 1980 года умер Александр Иванович Опарин — выдающийся советский биохимик, один из пионеров теории происхождения жизни. Он родился в 1894 году и стал известен прежде всего благодаря своей гипотезе о абиогенном происхождении жизни, которую он предложил ещё в 1920-х годах.
Опарин выдвинул идею, что жизнь на Земле возникла из неорганических веществ путём постепенной химической эволюции. Он полагал, что в первобытной атмосфере Земли, богатой метаном, аммиаком, водородом и водяным паром, при наличии энергии (молний, ультрафиолетового излучения) могли происходить реакции, приводящие к образованию органических соединений. Со временем эти соединения, концентрируясь в водной среде, формировали «первичный бульон», из которого возникли простейшие живые системы — коацерваты.
Хотя сам Опарин не экспериментировал в лаборатории в таком ключе, его идеи вдохновили других учёных. Наиболее известным подтверждением его гипотезы стал знаменитый эксперимент Миллера — Юри 1953 года, в котором была показана возможность синтеза аминокислот из простых газов при воздействии электрических разрядов, имитирующих условия древней Земли.
Александр Опарин был не только теоретиком, но и активным организатором науки. Он долгое время возглавлял Институт биохимии имени А. Н. Баха и стал академиком Академии наук СССР. Его книга «Происхождение жизни» (первое издание вышло в 1924 году) была переведена на множество языков и сыграла важную роль в развитии космохимии, биохимии и теории химической эволюции.
Он прожил долгую и плодотворную научную жизнь, оставив огромное влияние на биологию XX века.
21 апреля 1994 года
21 апреля 1994 года астроном Александр Вольщан официально объявил о первом подтверждённом открытии экзопланет — планет, находящихся за пределами Солнечной системы. Это событие стало поворотной точкой в истории астрономии и положило начало новому направлению — изучению внесолнечных планет.
Вольщан, работавший тогда в США, совместно с Дейлом Фрейлом обнаружил планеты не вокруг обычной звезды, а вокруг пульсара PSR B1257+12 — нейтронной звезды, испускающей регулярные импульсы радиоволн. Изучая колебания ритма этих импульсов, учёные заметили незначительные отклонения, которые могли объясняться гравитационным влиянием орбитальных тел — планет.
В результате были идентифицированы две планеты, а затем и третья, вращающиеся вокруг пульсара. Эти планеты были названы PSR B1257+12 b, c и d. Их массы были сопоставимы с земной, и они стали первым известным примером планетарной системы за пределами Солнечной системы.
Хотя это открытие касалось системы, сильно отличающейся от нашей — ведь пульсары являются остатками взрывов сверхновых — оно доказало, что планеты могут существовать в самых разных условиях. Уже в 1995 году было обнаружено ещё одно сенсационное открытие — планета 51 Pegasi b, вращающаяся вокруг обычной звезды, что подтвердило, что планеты — не исключение, а, скорее всего, норма во Вселенной.
Открытие Вольщана и Фрейла стало первым серьезным шагом к современной экзопланетной астрономии, которая к сегодняшнему дню насчитывает уже тысячи обнаруженных миров.