Кометоподобная гибель: история испаряющегося мира

Астрономы обнаружили одну из самых экстремальных и негостеприимных планет во Вселенной — BD+05 4868 Ab. Этот крошечный мир, расположенный в 140 световых годах от Земли, подвергается столь интенсивному воздействию своей звезды, что буквально распадается на части, оставляя за собой гигантский хвост из испаряющейся материи длиной около 9 миллионов километров. Это делает его уникальным объектом для изучения процессов разрушения планет в экстремальных условиях.

BD+05 4868 Ab вращается вокруг своей звезды всего за 30,5 часов, находясь в 20 раз ближе, чем Меркурий к Солнцу. Такая близость к звезде приводит к катастрофическим последствиям: поверхность планеты раскалена до состояния магматических океанов (температура около 1600 градусов по Цельсию), а испаряющаяся порода формирует кометоподобный хвост, простирающийся на миллионы километров. По расчетам ученых, планета теряет массу, эквивалентную горе Эверест, за каждый оборот вокруг звезды. Из-за этого BD+05 4868 Ab стремительно уменьшается в размерах и, по прогнозам, полностью испарится в течение 1–2 миллионов лет.

Из почти 6000 планет, открытых астрономами на сегодняшний день, ученым известны только три других распадающихся планеты.

Планета была обнаружена транзитным методом, но ее сигнал оказался необычным: вместо ожидаемого кратковременного снижения яркости звезды астрономы зафиксировали длительное и нестабильное затемнение. Это указывало на наличие протяженной структуры, следующей за планетой.

Дальнейшие наблюдения подтвердили, что BD+05 4868 Ab обладает массивным хвостом из каменистой пыли, образованной испаряющимися минералами. Интересно, что помимо основного хвоста, тянущегося за планетой, был обнаружен и меньший «второй» хвост, что делает этот объект еще более уникальным для изучения динамики пылевых облаков в экстремальных условиях.

Сравнение с другими экзопланетами

BD+05 4868 Ab относится к редкому классу «тающих» экзопланет размером с Меркурий, но ее судьба гораздо более драматична, чем у ранее обнаруженных аналогов.

Например, планета у звезды KIC 12557548 разрушается значительно медленнее и может просуществовать еще около 200 миллионов лет. Газовые гиганты, такие как HAT-P-32b и WASP-69b, также теряют вещество, но их хвосты состоят из летучих элементов (гелия, водорода), а процесс испарения занимает миллиарды лет. В отличие от них, BD+05 4868 Ab представляет собой каменистый мир, который разрушается в разы быстрее.

Научная ценность и перспективы изучения

Несмотря на свою непригодность для жизни, BD+05 4868 Ab представляет огромный интерес для науки. Испаряющаяся материя планеты позволяет изучить ее состав, что невозможно для большинства экзопланет. Космический телескоп JWST мог бы провести спектроскопический анализ хвоста, чтобы определить, из каких минералов состоит планета. Это дало бы ученым ценную информацию о формировании и эволюции каменистых планет, включая потенциально обитаемые миры.

Исследование BD+05 4868 Ab, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, открывает новое окно в понимание экстремальных планетарных систем и демонстрирует, как даже самые негостеприимные миры могут раскрывать фундаментальные тайны Вселенной.