Миссия Europa Clipper изучила Марс в инфракрасном диапазоне

Руслан Пономарев13.05.2025

0 188 2 минут(ы) на чтение

Эта фотография Марса представляет собой цветную композицию из нескольких снимков, сделанных тепловизором Europa Clipper. Теплые цвета представляют относительно высокие температуры; красные области соответствуют температуре около 0 градусов по Цельсию, а фиолетовые области соответствуют температуре минус 125 C. © NASA/JPL-Caltech/ASU

Космический аппарат Europa Clipper, разработанный НАСА, направляется к спутнику Юпитера Европе, чтобы изучить ее подледный океан и оценить потенциал для существования жизни. Миссия стартовала 14 октября 2024 года с помощью ракеты Falcon Heavy компании SpaceX. Путешествие к Юпитеру займет около шести лет, и в 2030 году аппарат выйдет на орбиту газового гиганта, после чего начнет серию из 49 близких пролетов над Европой.

Одним из ключевых инструментов миссии является система тепловизионной съемки E-THEMIS, предназначенная для сканирования поверхности Европы в инфракрасном диапазоне. Этот прибор поможет ученым определить температурные аномалии, указывающие на геологическую активность, а также выявить участки, где подповерхностный океан ближе всего подходит к ледяной коре.

1 марта 2025 года аппарат Europa Clipper совершил гравитационный маневр у Марса, пролетев на высоте всего 884 км над его поверхностью. Этот маневр не только скорректировал траекторию аппарата, но и позволил провести калибровку E-THEMIS.

В течение 18 минут прибор сделал более тысячи снимков Марса, которые затем были объединены в глобальное тепловое изображение. Сравнение этих данных с архивными снимками, полученными орбитальным аппаратом Mars Odyssey (оснащенным аналогичным прибором THEMIS), подтвердило точность работы E-THEMIS.

Эта фотография Марса составлена из нескольких снимков, сделанных тепловизором Europa Clipper 1 марта. Яркие области относительно теплые, с температурой около 0 градусов по Цельсию. Более темные области холоднее. Самая темная область наверху — северная полярная шапка, ее температура составляет около минус 125 градусов по Цельсию. © NASA/JPL-Caltech/ASU

Во время пролета мимо Марса Europa Clipper также впервые протестировал радарную систему в полной конфигурации. Из-за больших размеров антенн полноценная проверка радара была невозможна на Земле. Предварительные данные подтвердили успешность испытаний.

Кроме того, аппарат проверил телекоммуникационное оборудование, необходимое для будущих гравитационных измерений на Европе. Передавая сигналы на Землю во время прохождения через гравитационное поле Марса, инженеры убедились, что аналогичные эксперименты смогут быть проведены в системе Юпитера.

Орбитальный аппарат Mars Odyssey, запущенный в 2001 году, был оснащен родственным инструментом THEMIS, который десятилетиями получал собственные тепловые изображения Красной планеты. Чтобы быть особенно точными, команда Odyssey собрала тепловые изображения Марса до, во время и после пролета Europa Clipper, чтобы ученые могли сравнить визуальные изображения в качестве дополнительного показателя того, насколько хорошо откалиброван E-THEMIS.

Миссия Europa Clipper является важным шагом в поиске внеземной жизни в Солнечной системе. Если подледный океан Европы действительно содержит условия, пригодные для жизни, данные, собранные аппаратом, могут стать ключом к одному из самых значительных открытий в истории астрономии.

Следующий этап миссии – гравитационный маневр у Земли в 2026 году, который окончательно направит аппарат к Юпитеру.

Поделиться в соцсетях