Астрономы обнаружили потенциально самую массивную черную дыру
Астрономы совершили сенсационное открытие, обнаружив одну из самых массивных черных дыр из когда-либо наблюдавшихся. Этот космический исполин, чья масса составляет 36 миллиардов солнечных, приближается к теоретическому пределу во Вселенной. Для сравнения, он в 10 000 раз тяжелее черной дыры Стрелец A* в центре Млечного Пути.
Черная дыра находится в галактике Космическая Подкова — настолько массивной, что она искажает пространство-время и создает эффект кольца Эйнштейна, превращая свет фоновой галактики в гигантскую подкову. Это открытие, опубликованное в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, не только расширяет наши представления о сверхмассивных черных дырах, но и предлагает новый метод их изучения.
Как обнаружили черную дыру-рекордсмена?
Обычно массу черных дыр измеряют с помощью звездной кинематики — анализа движения звезд вокруг них. Однако этот метод работает лишь для относительно близких галактик. В случае с Космической Подковой, расположенной в 5 миллиардах световых лет от Земли, астрономы применили комбинацию гравитационного линзирования и звездной динамики.
Гравитационное линзирование позволило ученым изучить структуру галактики, так как ее масса искривляет свет, создавая кольцо Эйнштейна. Одновременно они наблюдали невероятно высокую скорость движения звезд вблизи центра — почти 400 км/с, что стало прямым доказательством существования сверхмассивной черной дыры.
«Мы увидели влияние черной дыры двумя способами: через искажение света и через движение звезд. Это дает нам абсолютную уверенность в ее существовании и массе», — объясняет профессор Томас Коллетт из Портсмутского университета.
Важность открытия
Большинство сверхмассивных черных дыр обнаруживают по излучению аккреционных дисков, когда они активно поглощают материю. Однако черная дыра в Космической Подкове оказалась «спящей», что делает это открытие особенно ценным. Теперь астрономы могут находить даже неактивные черные дыры, которые ранее оставались незамеченными.
Это открытие также углубляет наше понимание связи между галактиками и их центральными черными дырами. Ученые предполагают, что рост галактик и черных дыр взаимосвязан: когда галактика поглощает вещество, часть его попадает в черную дыру, а остальное излучается в виде энергии квазара, что может останавливать процесс звездообразования.
Космическая Подкова представляет собой «ископаемую группу» — результат слияния множества галактик. Вероятно, все черные дыры ее спутников уже слились в один ультрамассивный объект, что делает эту систему уникальным примером конечной стадии эволюции галактик.
Изначально ученые изучали распределение темной материи в галактике, но неожиданно наткнулись на черную дыру. Теперь, с запуском телескопа Евклид, астрономы надеются найти еще больше подобных объектов, чтобы понять, как они влияют на эволюцию галактик.
«Это открытие показывает, что даже в тихих уголках Вселенной могут скрываться настоящие монстры», — заключает Карлос Мело, ведущий автор исследования. Остается только гадать: какие еще гиганты ждут своего открытия в глубинах космоса?