Месета: забытая земля первых кроманьонцев
На протяжении десятилетий картина заселения Пиренейского полуострова после исчезновения неандертальцев казалась ученым предельно ясной. Согласно устоявшимся взглядам, суровые и холодные внутренние районы Месеты — обширного высокогорного плато в центре Испании — превратились в безлюдную пустыню. Предполагалось, что первые кроманьонцы, люди современного типа, предпочитали более гостеприимные прибрежные регионы Средиземноморья и Атлантики, и лишь спустя тысячелетия, около 20 000 лет назад, они рискнули вернуться вглубь полуострова.
Эта концепция «демографического вакуума» стала почти аксиомой. Однако новое исследование, проведенное под руководством Эдгара Тельеса из Национального центра исследований эволюции человека (CENIEH), решительно опровергает эту теорию, рисуя совершенно иную, гораздо более сложную и динамичную картину адаптации первых Homo sapiens.
Исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Quaternary Science Advances, сосредоточено на анализе стоянки Абриго-де-ла-Малия (Abrigo de la Malia), расположенной в районе Тамахона (провинция Гвадалахара). Ключом к революционным выводам стал тщательный тафономический и зооархеологический анализ фаунистических остатков, обнаруженных на этом месте. Ученые не просто изучали кости животных, а исследовали их историю: следы разделки каменными орудиями, характер переломов, природные повреждения и другие маркеры, которые рассказывают о том, как древние люди взаимодействовали с добычей и окружающей средой.
Датировка показала, что возраст стоянки составляет около 36 000 лет, что означает, что она была заселена практически сразу после исчезновения неандертальцев в этом регионе. Более того, анализ стратиграфии и материалов свидетельствует о том, что люди периодически возвращались сюда на протяжении чрезвычайно длительного периода — как минимум 10 000 лет. Это сразу опровергает идею о необитаемости Месеты, демонстрируя ее непрерывное, хотя и эпизодическое, освоение.
Изучение костных остатков позволило реконструировать стратегии жизнеобеспечения этих первых поселенцев. Выяснилось, что их рацион и хозяйственная деятельность основывались преимущественно на охоте на средних и крупных копытных: благородного оленя, дикую лошадь, бизона и серну. Этот видовой состав ясно указывает на то, что группы охотников-собирателей прекрасно ориентировались в различных экосистемах Месеты — они умело добывали ресурсы как в лесистых местностях, так и на открытых лугах и в горных районах.
Характер стоянки указывает на ее специализированное назначение. Абриго-де-ла-Малия не был постоянным поселением или долговременным лагерем. Скорее, это было место кратковременных визитов, куда группы людей приходили для целенаправленной охоты, первичной разделки туш и, возможно, заготовки мясных ресурсов. Это говорит о высоком уровне мобильности и отлаженной системе освоения территории, где каждая локация использовалась максимально эффективно согласно своему ресурсному потенциалу.
Самым главным выводом исследования является опровержение гипотезы о демографическом вакууме. Авторы на убедительных палеонтологических и археологических доказательствах утверждают, что, хотя климатические условия на Месете в начале верхнего палеолита были действительно сложными, этот регион обладал достаточными ресурсами для поддержания жизни человеческих коллективов. Ключевым фактором выживания были не столько условия среды, сколько знания этой среды и адаптивные стратегии. Первые Homo sapiens не избегали внутренних районов — они успешно в них жили, вели активную охоту и полностью адаптировались к ним.