Этанол в естественной диете: шимпанзе как модель пищевого наследия человека
Когда обезьяны пьют вино без вина: постоянное воздействие этанола как эволюционный след нашего общего прошлого
В дикой природе Африки, где шимпанзе проводят большую часть дня, собирая спелые фрукты с крон деревьев, происходит интересное явление — ежедневное употребление алкоголя. Не в барах и на вечеринках, а в виде естественного побочного продукта ферментации: этанола, выделяемого дрожжами, перерабатывающими сахар в мягкой мякоти перезрелых плодов. По данным исследователей из Калифорнийского университета в Беркли, эти обезьяны потребляют в день эквивалент почти двух стандартных алкогольных напитков — не потому что ищут опьянение, а потому что просто едят то, что доступно и вкусно. И это открытие ставит под сомнение привычное представление о алкоголе как исключительно человеческой «пороке» — он может быть не просто спутником цивилизации, а глубоко укоренившимся элементом нашего пищевого наследия.
Аспирант Алексей Маро и его научный руководитель профессор Роберт Дадли провели первое в истории систематическое измерение содержания этанола во фруктах, которые реально поедают шимпанзе в двух ключевых местах обитания — Нгого в Уганде и Таи в Кот-д’Ивуаре. Собранные образцы 21 вида фруктов показали среднее содержание алкоголя около 0,3% по весу — цифра, кажущаяся ничтожной, если не вспомнить, что шимпанзе съедают до 4,5 килограммов фруктов в день.
Пересчитав это на массу тела, ученые пришли к выводу: суточная доза этанола для шимпанзе в 1,7 раза выше, чем для человека при одинаковом соотношении веса. При этом ни одного признака опьянения — ни шаткой походки, ни агрессии, ни сонливости — зафиксировано не было. Обезьяны ведут себя так же активно, как и всегда, будто пьют воду. Это указывает на то, что их организм давно адаптировался к постоянному низкому уровню воздействия алкоголя — возможно, даже использует его как маркер высококалорийной пищи.
Исследование не ограничилось лишь анализом фруктов. Ученые использовали три разных метода — от портативных алкотестеров до газовой хроматографии — чтобы подтвердить результаты в условиях дикой природы, где каждая деталь имеет значение: температура, скорость порчи плодов, время сбора. Особенно впечатляет логистика: образцы собирались с земли под деревьями сразу после того, как шимпанзе покидали их, чтобы избежать влияния внешних факторов.
В Таи и Нгого наиболее популярными оказались инжир Ficus musuco и плоды гвинейской сливы Parinari excelsa — те самые, что также привлекают слонов, известных своей склонностью к ферментированным фруктам. Эти находки подтверждают гипотезу Роберта Дадли, которую он впервые выдвинул более 20 лет назад: человеческая тяга к алкоголю — не результат культурного развития, а эволюционное наследие, унаследованное от общего предка с шимпанзе, который тоже жил в мире, пропитанном запахом переспелых плодов.
Новое исследование не только подтверждает, что приматы регулярно употребляют алкоголь, но и расширяет масштаб явления. Причем, оказывается, это не уникально для обезьян — недавние работы показали, что и птицы, питающиеся нектаром или насекомыми, также получают значительные дозы этанола, о чем свидетельствуют метаболиты в их перьях. Алкоголь, оказывается, — не редкость в дикой природе, а повсеместный компонент экосистем, где сахар встречается чаще, чем мы думаем. Возможно, его запах помогает животным находить наиболее питательную пищу, а сам процесс употребления — укреплять социальные связи внутри стай. А может, это просто приятный бонус — как наша любовь к вину за ужином, только у шимпанзе он не связан с культурой, а с выживанием.
Теперь команда ученых собирает образцы мочи шимпанзе — и анализирует ее на наличие продуктов распада этанола. Если эти данные подтвердят, что алкоголь действительно метаболизируется в организме обезьян, это станет решающим аргументом в пользу того, что мы, люди, не «случайно» любим спиртное. Мы — потомки тех, кто научился использовать брожение как источник энергии, а не как опасность. И если так, то современные проблемы с зависимостью могут иметь корни не в психологии или моде, а в древней, забытой биологии — в том, как наши предки выбирали самый сладкий, самый зрелый плод на дереве.
Исследование опубликовано в Science Advances — и оно, вероятно, может изменить не только понимание поведения приматов, но и подход к лечению алкогольной зависимости у людей. Ведь если мы пьем алкоголь, потому что так делали наши предки, значит, лечение должно учитывать не только мозг, но и историю — ту самую, которая зародилась в африканских лесах, среди инжира и спелых слив.