Астероид 2024 YR4 может столкнуться с Луной: новые данные телескопа Джеймс Уэбб
Космический телескоп Джеймс Уэбб предоставил новые данные об астероиде 2024 YR4, который ранее рассматривался как потенциальная угроза для Земли. Согласно последним наблюдениям, вероятность его столкновения с Луной возросла до 3,8%, в то время как угроза для Земли практически исключена.
В феврале 2024 года астероид установил рекорд, получив 3,1% вероятность столкновения с Землей — самый высокий показатель за всю историю наблюдений. Однако после уточнения траектории специалисты по планетарной защите исключили риск его падения на нашу планету 22 декабря 2032 года. Вместо этого внимание переключилось на возможное столкновение с Луной, вероятность которого постепенно увеличивается.
Размер и характеристики астероида
Первоначальные оценки размеров 2024 YR4 варьировались от 40 до 90 метров, но данные Уэбба позволили уточнить его габариты: от 53 до 67 метров (примерно как 15-этажное здание). Это важно, поскольку превышает 50-метровый порог, при котором активируются протоколы планетарной защиты.
Астероид стал самым маленьким объектом, который когда-либо наблюдал телескоп Джеймс Уэбб. Его тепловые характеристики отличаются от более крупных астероидов, что, вероятно, связано с быстрым вращением и отсутствием мелкозернистого материала на поверхности.
Планетарная защита и возможные сценарии
Если бы угроза столкновения с Землей оставалась на уровне более 1%, уже началась бы подготовка миссий по отклонению астероида. В 2022 году NASA успешно протестировало технологию кинетического удара в рамках миссии DART, изменив траекторию астероида Диморфос.
Тем не менее, многие ученые считают, что удар астероида по Луне был бы ценным научным событием. Так, Ричард Мойссл (ЕКА) назвал это «идеальной возможностью» для изучения последствий столкновения, что важно для планетарной защиты, а Марк Берчелл (Кентский университет) отметил, что событие можно будет наблюдать даже в бинокль, а телескопы получат детальные данные.
Будущие наблюдения
В следующем месяце телескоп Джеймс Уэбб проведет новые наблюдения за астероидом, что позволит уточнить его состав, траекторию и другие параметры. Пока вероятность столкновения с Луной остается невысокой (3,8%), но даже такой сценарий представляет огромный интерес для науки.
Таким образом, 2024 YR4 перестал быть угрозой для Земли, но может превратится в уникальную возможность для изучения космических столкновений и совершенствования систем планетарной защиты.