Астрономы впервые нашли спутник у экзопланеты
Американское космическое агентство НАСА сообщило, что с помощью телескопов «Хаббл» и «Кеплер» обнаружены первые доказательства существования спутника экзопланеты за пределами Солнечной системы, на расстоянии 8000 световых лет от Земли.
«Это открытие может полностью перевернуть наше понимание того, как формируются спутники планет и из чего они могут состоять», — заявил начальник управления Дирекции научных миссий НАСА Томас Зурбухен.
В поисках спутников исследователи проанализировали данные из 284 обнаруженных Кеплером планет, которые были на сравнительно широких орбитах, с периодами обращение более 30 дней вокруг их звезды-хозяина. Наблюдения измеряли мгновенное затемнение звездного света, когда планета проходила перед ее звездой, так называемый транзит. Исследователи обнаружили один экземпляр в Kepler 1625b, который имел интригующие аномалии.
Результаты Кеплера были достаточными для того, чтобы команда астрономов получила 40 часов времени, чтобы Хаббл интенсивно изучал планету, получая данные в четыре раза точнее, чем у Кеплера. Исследователи контролировали планету до и во время ее 19-часового транзита через звезду. После этого Хаббл обнаружил второе и гораздо меньшее снижение яркости звезды через 3,5 часа.
В дополнение к этому, Хаббл предоставил подтверждающие доказательства гипотезы экзолуны, измерив, что планета начала свой переход на 1,25 часа раньше, чем прогнозировалось. Это согласуется с планетой и луной, вращающейся вокруг общего центра тяжести (барицентра), который заставит планету колебаться от предсказанного местоположения.
«Внеземная цивилизация, наблюдающая за Землей и Луной, заметит аналогичные аномалии в времени транзита Земли», — говорят ученые.
Исследователи отмечают, что в принципе эта аномалия может быть вызвана гравитационным притяжением гипотетической второй планеты в системе, хотя Кеплер не обнаружил доказательств наличия дополнительных планет вокруг звезды в течение своей четырехлетней миссии.
Масса экзолуны, по оценкам астрономов, составляет всего 1,5 процента от массы ее планеты-хозяина, которая, по оценкам, в несколько раз превышает массу Юпитера. Это значение близко к массовому отношению между Землей и Луной.
A. Teachey el al., «Evidence for a large exomoon orbiting Kepler-1625b,» Science Advances (2018). DOI: 10.1126/sciadv.aav1784 , http://advances.sciencemag.org/content/4/10/eaav1784