Ученые выделили две фазы потери воды во время Мессинского пика солености
Во время Мессинского кризиса (пика) солености 5,96–5,33 млн лет назад, в конце миоцена, Средиземное море было отрезано от Атлантического океана, что привело к периоду экстремального испарения воды. Это событие превратило Средиземноморье в гигантский соляной бассейн.
Исследователи до конца не были уверены в процессе, который привел к резкому падению уровня воды в Средиземном море. Геологи спорят о том, сопровождался ли кризис солености полным или значительным снижением уровня моря или нет.
Новое исследование, проведенное CNRS, может разрешить давнюю загадку. Анализируя изотопы хлора из соли средиземноморского дна, исследователи смогли выделить две фазы периода экстремального испарения.
Первый период продолжался около 35 тысяч лет, и то время ознаменовалось прекращением свободного потока средиземноморских вод в Атлантику и обратно. В этот период отложение солей увеличилось, но только в восточной части Средиземноморья.
Чтобы подтвердить это утверждение, ученые проанализировали 60 буровых шламов из скважины Афродита, расположенной в восточной части Средиземного моря. Во время бурения исследователи обнаружили, что содержание галита уменьшилось, в то время как других минералов увеличилось. Это указывает на изоляцию Средиземного моря от Атлантического океана
Второй период, длившийся менее 10 000 лет, был эпохой быстрого испарения. Поскольку приток атлантической воды был заблокирован, уровень воды в Средиземном море начал падать. Весь морской бассейн опускался, пока не достиг глубины Сицилийского порога.
Сицилийский порог — это подводный хребет, разделяющий западную и восточную части Средиземного моря. Перед Сицилийским порогом уровень моря независимо понизился в восточной и западной котловинах.
Уровень воды в восточном Средиземноморье упал на 1,7–2,1 км, а в западном — примерно на 0,85 км. Это геологическое событие привело к потере 70% воды во всем Средиземноморском бассейне.
По словам ученых, во время этого экстремального события, восточная часть Средиземноморья потеряла до 83% объема воды, а большие части его окраин были высушены, в то время как его глубокие Ионические и Геродотовы суббассейны оставались заполненными соляным рассолом глубиной около 1000 метров.
Исследование было опубликовано в Nature Communications.