Астрономы обнаружили планету, формирующуюся вокруг молодой звезды
Международная группа астрономов совершила поистине удивительное открытие — планету WISPIT 2b, находящуюся на самой ранней стадии своего формирования. Эта находка, сделанная с помощью одного из самых мощных телескопов в мире, стала не просто очередным пунктом в каталоге экзопланет, а уникальной возможностью заглянуть в самое детство планетной системы, напоминающей по своему происхождению нашу Солнечную систему.
Планета WISPIT 2b была обнаружена вокруг молодой звезды, аналога нашего Солнца, возраст которой составляет всего около пяти миллионов лет — небольшой срок в масштабах космической эволюции. Это делает систему особенно ценной для науки: исследователи получили редкую возможность наблюдать процесс формирования газового гиганта, сопоставимого по размерам с Юпитером, буквально на глазах. Открытие было сделано в рамках масштабного пятилетнего проекта, направленного на изучение распространенности широкоорбитальных газовых гигантов вокруг молодых звезд. Однако вместо того чтобы просто собрать статистику, команда ученых наткнулась на нечто гораздо более редкое и впечатляющее.
Изначально задача была скромной: провести краткие наблюдения за множеством молодых звезд, чтобы выявить возможные световые точки, указывающие на наличие экзопланет. Но при изучении звезды WISPIT 2 исследователи столкнулись с совершенно неожиданной картиной — вблизи звезды обнаружился сложный, многокольцевой пылевой диск, поразительный по своей структуре и красоте. Доктор Кристиан Гински из Университета Голуэя, один из ведущих авторов исследования, вспоминает: «Когда мы впервые увидели этот многокольцевой диск, мы поняли, что внутри него может скрываться планета». Это стало отправной точкой для более глубоких наблюдений.
Дополнительные данные, полученные с Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (VLT ESO) в пустыне Атакама, позволили команде не только подтвердить существование диска, но и обнаружить в его разрыве саму планету — WISPIT 2b. Это всего лишь второй случай в истории астрономии, когда планета была найдена на столь ранней стадии формирования вокруг молодого аналога Солнца. Более того, WISPIT 2b стала первой планетой, однозначно обнаруженной внутри многокольцевого диска, что делает ее идеальным объектом для изучения взаимодействия планет с протопланетным материалом.
Особую ценность открытия придает качество полученных изображений. Планета была запечатлена в ближнем инфракрасном диапазоне — свете, который излучает горячее тело, еще не остывшее после аккреции вещества. Это говорит о том, что WISPIT 2b все еще активно формируется, продолжая «расти» за счет поглощения газа из окружающего диска. Независимо от этого, команда из Университета Аризоны смогла обнаружить планету и в видимом свете, используя специализированный прибор. Это наблюдение стало ключевым: оно подтвердило, что планета продолжает активно аккрецировать вещество, формируя свою будущую атмосферу.
Радиус протопланетного диска вокруг WISPIT 2 составляет впечатляющие 380 астрономических единиц — почти в 380 раз больше расстояния от Земли до Солнца. Такие масштабы подчеркивают грандиозность процессов, происходящих в этой системе. Кольца и разрывы в диске, вероятно, формируются под действием гравитационного влияния самой планеты, что делает систему живой лабораторией для проверки моделей планетной миграции и динамики дисков.
Открытие WISPIT 2b уже привлекло внимание мирового научного сообщества. Европейская южная обсерватория, ведущая международная астрономическая организация, опубликовала потрясающее изображение системы, назвав его «фотографией недели». А результаты исследования, опубликованные в престижном журнале Astrophysical Journal Letters, уже рассматриваются как важный шаг в понимании того, как формируются планетные системы и почему они так сильно отличаются друг от друга.
Эта находка ставит перед наукой новые вопросы: почему такие массивные планеты появляются на больших расстояниях от звезды? Как именно они взаимодействуют с диском, и как это влияет на дальнейшую эволюцию системы? Возможно, именно WISPIT 2b поможет ответить на эти вопросы. Как сказала участник исследования Ришель ван Капеллевен, «эта система, вероятно, станет эталоном на долгие годы». И действительно, перед нами — не просто новая планета, а окно в прошлое, через которое мы можем увидеть, как миллиарды лет назад зарождалась и развивалась наша Солнечная система.