Эмоции у рептилий: новые открытия

Долгое время рептилии считались хладнокровными созданиями не только в буквальном, но и в переносном смысле — их внутренний мир казался примитивным, а поведение сводилось к базовым инстинктам. Однако новое исследование ученых из Университета Линкольна опровергает этот стереотип. Оказывается, красноногие черепахи способны испытывать долгосрочные состояния настроения, подобно млекопитающим и птицам. Это открытие не только расширяет наши знания о когнитивных способностях рептилий, но и заставляет пересмотреть подход к их содержанию в неволе.

Методы исследования: как измерить настроение у черепах?

Ученые применили тест на когнитивные искажения — методику, изначально разработанную для людей, а затем адаптированную для животных. Суть метода в том, что в неоднозначных ситуациях животные с позитивным настроем склонны к оптимистичным реакциям, а те, кто испытывает стресс или тревогу, демонстрируют пессимистичное поведение. В эксперименте участвовали 15 красноногих черепах (Chelonoidis carbonaria), часть из которых содержалась в обогащенной среде с различными стимулами, а другая — в более скудных условиях.

Черепахам предлагали неоднозначные сигналы, например, звуки или расположение пищи, которые могли интерпретироваться как положительные или отрицательные. Особи из обогащенной среды чаще выбирали оптимистичный вариант, что указывало на их устойчивое позитивное настроение. Дополнительно исследователи провели тесты на тревожность, помещая черепах в новую обстановку или предлагая незнакомые объекты. Те особи, которые в когнитивном тесте проявляли оптимизм, демонстрировали и меньше стресса в незнакомых ситуациях.

Значение открытия: почему это важно?

Это исследование впервые предоставляет четкие доказательства того, что рептилии способны испытывать сложные эмоциональные состояния, схожие с теми, что наблюдаются у млекопитающих и птиц. Ранее считалось, что такие аффективные состояния требуют более развитой нервной системы, но теперь ясно, что их корни могут уходить гораздо глубже в эволюционную историю.

Профессор Анна Уилкинсон, специалист по когнитивным способностям животных, подчеркивает, что благополучие животных должно основываться на научных данных об их эмоциональном состоянии. Если черепахи могут испытывать долгосрочное настроение, значит, скудная среда обитания в неволе может негативно влиять на их психику.

Оливер Берман, эксперт по поведению животных, отмечает, что это открытие меняет представление не только о рептилиях, но и об эволюции эмоций в целом. Если способность к сложным аффективным состояниям есть у столь далеких от млекопитающих видов, значит, эмоции могли возникнуть гораздо раньше, чем предполагалось.

Рептилии — не просто «живые автоматы»

Исследование ученых разрушает миф о том, что рептилии — бесчувственные существа, действующие исключительно на инстинктах. Красноногие черепахи демонстрируют, что их внутренний мир гораздо сложнее, а значит, и подход к их содержанию должен быть более осознанным. Это открытие не только углубляет наше понимание животного разума, но и заставляет задуматься: какие еще сюрпризы готовят нам «холоднокровные», но, возможно, весьма эмоциональные существа?