Грызуны дистанционно перемещают материю, используя звук для усиления обоняния
Грызуны, как известно, разговаривают друг с другом голосами настолько высокими, что человеческие уши не могут их уловить. Теперь ученые обнаружили, что эти вокализации могут иметь и вторую цель — они помогают им лучше чувствовать запахи.
Оказывается, писк мультяшных мышей недалек от истины. Десятилетиями ученые записывали, как грызуны издают звуки на ультразвуковых частотах, что, как полагают, является формой общения и может помочь им найти себе пару. Это может быть даже своего рода смех, поскольку они также делают это, когда исследователи щекочут их, согласно одному из исследований последних лет.
В новом исследовании биологи из Университета Буффало выявили еще одно потенциальное, неожиданное преимущество ультразвуковых импульсов грызунов. Животные могли бы использовать эти звуки, чтобы взбудоражить частицы в воздухе вокруг себя, которые они могли бы быстро вдохнуть, чтобы усилить свое и без того сильное обоняние.
«Это явление никогда ранее не наблюдалось, и я полагаю, даже не предполагалось ни у одного животного», — говорит Эдуардо Меркадо, соавтор исследования. «Они создают новые пути информации, манипулируя своей средой и контролируя молекулярные взаимодействия частиц вокруг себя».
На эту идею ученых вдохновили предыдущие исследования того, как грызуны ориентируются в окружающей среде. Было обнаружено, что животные обычно нюхают воздух сразу же после того, как издают ультразвуковую вокализацию (USV).
«Это может быть совпадением, или это может означать, что эти два явления функционально связаны», — говорит Эдуардо Меркадо. «Я знал, что методы использования ультразвука для манипулирования частицами используются в области виброакустики, и сразу подумал, что это может сработать и для животных».
Виброакустика — это область исследований, в которой ультразвуковые колебания используются для создания кластеров частиц в воздухе. Возможно, предполагает команда ученых, что мыши и крысы делают то же самое, создавая скопления молекул запаха, которые их носы могут легче улавливать. Это могут быть феромоны, оставленные товарищами, соперниками и потенциальными партнерами.
Хотя исследователи излагают доводы в пользу этой концепции, она пока не подтверждена экспериментально. Но это интригующая идея, которая может открыть новые возможности для понимания поведения и способностей животных, которые могут скрываться, так сказать, прямо у нас под носом.
Исследование опубликовано в журнале Neuroscience & Biobehavioral Reviews.