«Хэллоуинская комета» влетела в атмосферу Солнца

Комета C/2024 S1 (ATLAS) не затмит Венеру в Хэллоуин. НАСА подтвердило, что комета встретила свой конец, влетев в атмосферу Солнца. Комета — одно из многих околосолнечных тел, которые рискнули приблизиться к Солнцу слишком близко и погибли.

Астрономы впервые заметили C/2024 S1 с помощью ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) в прошлом месяце. При дальнейшем исследовании они обнаружили, что комета принадлежит к категории тел, называемых околосолнечными кометами Крейца, или фрагментов предыдущей кометы, которая распалась на части, пролетев слишком близко к Солнцу.

Эти части поддерживают наследие первоначальной кометы, следуя по той же рискованной орбите, приближаясь к краю огненной атмосферы Солнца с каждым перигелием — ближайшей к Солнцу точкой орбиты.

Ожидалось, что C/2024 S1 достигнет перигелия в понедельник, 28 октября, с намеком на видимость в Южном полушарии в предыдущие дни. Астрономы знали, что если комета успешно пролетит мимо Солнца, она будет светить с величиной от -5 до -7 около 31 октября, что сделает ее ярче Венеры (величина которой -4,6). Но если C/2024 S1 не повезет, она распадется в интенсивном излучении Солнца.

К сожалению для наблюдателей, C/2024 S1 сделала последнее. В среду НАСА сообщило, что SOHO, солнечная и гелиосферная обсерватория, которую оно делит с Европейским космическим агентством (ESA), запечатлела последние мгновения жизни C/2024 S1, когда она влетала в Солнце.

«Комета C/2024 S1 — настоящий околосолнечный объект», — пишет НАСА. «Она прошла на расстоянии около 1% от расстояния Земли до Солнца (1,5 млн. км) и в результате полностью испарилась».

Карл Баттамс, главный исследователь инструмента LASCO на борту SOHO, объяснил, что C/2024 S1 уже начала распадаться до своей официальной гибели. «К тому времени, как она достигла поля зрения LASCO, она уже явно представляла собой груду обломков, и солнечное излучение позаботилось об уборке за нас», — сказал он.