Исследование горилл выявило плюсы и минусы дружбы

Новое исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, раскрывает сложную взаимосвязь между социальным поведением, здоровьем и репродуктивным успехом у горных горилл. Ученые из Фонда горилл Дайан Фосси, Университета Эксетера и Цюрихского университета проанализировали данные, собранные за 20 лет наблюдений за 164 дикими гориллами, чтобы понять, как их социальные взаимодействия влияют на выживаемость, заболеваемость и размножение.

Основные результаты исследования

Социальные связи по-разному влияют на самок и самцов. Самки в небольших группах, поддерживающие тесные социальные контакты, реже болели, но при этом имели меньше потомства. В то же время самки в крупных группах чаще страдали от болезней, но рожали больше детенышей. У самцов крепкие социальные связи были связаны с более высокой заболеваемостью, но при этом они реже получали травмы в конфликтах. Ученые предполагают, что это может быть связано с повышенными энергозатратами на защиту группы, что ведет к стрессу и ослаблению иммунитета.

Размер группы также играет важную роль. В больших группах выше конкуренция, но больше возможностей для взаимопомощи. В малых группах социальные связи стабильнее, но ресурсы ограничены. Это создает разный баланс между пользой и издержками общительности.

Исследование показывает, что не существует универсально «правильного» уровня социальной активности. Оптимальное поведение зависит от пола, возраста, наличия потомства и структуры группы. Это объясняет, почему у социальных животных, включая людей, развивается такое разнообразие поведенческих типов.

Примеры из жизни горилл

Среди изученных горилл выделяются несколько ярких примеров. Взрослая самка Гутангара успешно вырастила восемь детенышей благодаря поддержке большой группы. Мэгги, доминантная самка, играла необычную для своего пола роль лидера, но после смерти вожака группы столкнулась с трудностями адаптации в новой социальной среде.

У Титуса — взрослого самца горной гориллы  — было трудное детство. Он потерял отца и многих других членов группы из-за браконьеров, а его мать умерла, когда ему было всего четыре года. Он стал доминирующим самцом своей группы в раннем возрасте 15 лет. У Титуса был необычный стиль лидерства, он был исключительно мягким и спокойным.

Кэнтсби возглавлял свою группу в течение 22 лет — самое долгое доминирование, когда-либо зафиксированное, — и стал отцом по меньшей мере 28 потомков. Он был известен своим авторитетным, но миролюбивым характером, редко инициировал или вступал в драки, но защищал других и разрешал конфликты в группе.

Значение для науки и человека

Работа подчеркивает, что социальные связи не всегда приносят однозначную пользу. Их влияние зависит от множества факторов, что помогает понять, почему у людей также встречаются разные социальные стратегии. Исследование демонстрирует ценность долгосрочных наблюдений за животными для изучения эволюции социального поведения.

Выходит, что социальная жизнь горилл, как и у людей, полна компромиссов. Близкие связи могут как укреплять здоровье, так и ослаблять его в зависимости от обстоятельств. Именно это разнообразие делает социальную эволюцию столь сложной и интересной для изучения.