Полет к звездам

Исследователи из Института астрономии Макса Планка нашли способ оценить, сколько времени потребуется уже запущенным космическим кораблям, чтобы добраться до других звездных систем.

Еще в 1970-х годах НАСА отправило четыре беспилотных космических зонда в Солнечную систему — Пионер 10 и 11 и Вояджер 1 и 2, которые после завершения своих миссий продолжали двигаться — все четыре находятся на пути из Солнечной системы.

Но что с ними будет дальше? Удастся ли им добраться до других звездных систем, и если да, то сколько времени это займет у них?

Чтобы найти возможные ответы, ученые использовали космический телескоп Gaia. Он был запущен Европейским космическим агентством в 2013 году и размещен в точке, находящейся за пределами земной орбиты. Телескоп собрал информацию о миллиарде звезд, в том числе об их путях в космосе. Последний набор данных был выпущен только в прошлом году на 7,2 миллиона звезд.

С данными, описывающими траектории четырех космических кораблей, и данными, описывающими траектории множества звезд, исследователи смогли выяснить, когда траектории четырех космических кораблей могут приблизиться к другим звездам.

Ученые обнаружили, что в течение следующих 1 миллиона лет четыре космических корабля приблизятся примерно к 60 звездам и будут в пределах двух парсеков примерно от 10 из них.

Они также обнаружили, что Pioneer 10, вероятно, будет первым, кто пройдет мимо звездной системы, которая называется HIP 117795. Она находится в созвездии Кассиопея.

Их расчеты показывают, что космический корабль пройдет на расстоянии около 0,231 парсека от звезды примерно через 90 000 лет с высокой относительной скоростью 290,7 км/с.

Они также обнаружили, что все четыре космических аппарата будут путешествовать в течение очень долгого времени, прежде чем они столкнутся или будут захвачены звездной системой — порядка 10²⁰ лет.

Future stellar flybys of the Voyager and Pioneer spacecraft, arXiv:1912.03503 [astro-ph.EP] arxiv.org/abs/1912.03503