Китай запускает миссию Тяньвэнь-2: две цели – одна тайна

Китай успешно запустил свою первую миссию по возвращению образцов с астероида «Тяньвэнь-2» (Tianwen-2) рано утром 29 мая 2025 года по местному времени. Этот амбициозный проект направлен на изучение двух небесных тел: околоземного астероида 2016HO3 (Камoалева, Kamoʻoalewa) и кометы главного пояса 311P, расположенной между Марсом и Юпитером. Миссия рассчитана на десять лет и станет важным шагом в развитии китайской программы межпланетных исследований.

Запуск был осуществлен с космодрома Сичан в провинции Сычуань с помощью ракеты-носителя Long March-3B. Через 18 минут после старта зонд вышел на переходную орбиту, направляясь к астероиду. CNSA подтвердило успешное развертывание солнечных панелей и стабильную работу аппарата.

Научные цели и значимость миссии

Астероид 2016HO3 представляет особый интерес, поскольку является квазиспутником Земли. Хотя он вращается вокруг Солнца, его орбитальный резонанс с Землей создает иллюзию, будто он сопровождает нашу планету. Ученые считают, что такие астероиды, как «космические окаменелости», хранят ключевую информацию о ранней Солнечной системе. Их изучение может пролить свет на происхождение воды на Земле и даже на катастрофические события, такие как столкновение, приведшее к вымиранию динозавров.

Вторая цель миссии — комета 311P — уникальна тем, что, находясь в главном поясе астероидов, она проявляет активность, подобную кометной, выбрасывая вещество. Это противоречит традиционным представлениям, поскольку кометы обычно состоят из летучих материалов (например, водяного льда), которые не могут сохраняться так близко к Солнцу. Исследование 311P поможет ученым понять, образовалась ли она в поясе астероидов или мигрировала из внешних областей Солнечной системы.

Технические сложности и их преодоление

Одной из главных проблем миссии является слабая гравитация астероида, что усложняет процедуру забора образцов. Поверхность 2016HO3 может оказаться как рыхлой, так и твердой, что требует гибких стратегий отбора проб. Кроме того, из-за большого расстояния (18–46 млн км до астероида и 150–500 млн км до кометы) зонд должен обладать высоконадежными системами связи, энергоснабжения и автономной навигации.

Для решения этих задач инженеры разработали легкие и эффективные солнечные панели, обеспечивающие энергией аппарат в дальнем космосе. Также были созданы алгоритмы, позволяющие зонду адаптироваться к неизвестным условиям поверхности астероида.

Этапы миссии

После запуска зонд проведет около года в пути к астероиду Камоалева, выполняя коррекции орбиты. По прибытии он проведет детальное картографирование, после чего осуществит забор образцов. Возвращаемая капсула с грунтом должна прибыть на Землю в 2027 году, а основной аппарат продолжит путь к комете 311P, изучение которой займет еще несколько лет.

Ожидаемые результаты и значение для науки

Анализ доставленных образцов позволит ученым определить физические свойства, химический и минеральный состав астероида, что даст новые данные о формировании Солнечной системы. Исследование кометы 311P может перевернуть представления о природе таких объектов.

Эта миссия укрепляет позиции Китая как одной из ведущих космических держав, демонстрируя его способности в исследовании дальнего космоса. Успех «Тяньвэнь-2» откроет путь к новым межпланетным миссиям и углубленному изучению малых тел Солнечной системы.