Лекарство от диабета может стать источником молодости для мозга

Один из самых распространенных в мире препаратов может оказаться даже более полезным, чем считается. Новое исследование показывает, что метформин может потенциально замедлять старение тела и мозга обезьян. Хотя для подтверждения этих результатов потребуются дополнительные исследования на людях, препарат и дешев, и уже широко доступен.

Метформин — бесценный препарат, который давно и безопасно используется для лечения диабета 2 типа и входит в список основных лекарственных средств Всемирной организации здравоохранения. У больных диабетом он помогает снизить уровень сахара в крови. Метформин также использовался как лекарство не по назначению для снижения веса (со скромным эффектом) и для лечения симптомов гормонального состояния синдрома поликистозных яичников.

На протяжении многих лет некоторые исследования предполагали, что воздействие препарата на организм, особенно в плане уменьшения воспаления, может сделать его еще более полезным. Самые интригующие из этих исследований предполагали, что метформин может улучшить работу мозга и замедлить снижение когнитивных способностей у пожилых пациентов. Хотя, метформин, и не увеличивает продолжительность жизни напрямую, он, возможно, может продлить «продолжительность здоровья» — количество времени, которое люди проводят в относительно хорошем здравии.

Большая часть доказательств антивозрастных преимуществ метформина получена из косвенных наблюдательных данных или из исследований животных, которые не слишком тесно связаны с людьми, например, грызунов. Но в своем новом исследовании, опубликованном в журнале Cell, большая группа исследователей из Китая сделала важный шаг вперед в устранении этого пробела в данных.

Ученые провели 40-месячное исследование со взрослыми самцами яванских макак (Macaca fasciucularis), что примерно соответствует 13 годам человеческой жизни. Они регулярно давали метформин 12 старым обезьянам в течение этого периода исследования и сравнивали здоровье этих обезьян с двумя различными контрольными группами, которым препарат не давали: одна группа из 16 старых обезьян и другая группа из 18 молодых и обезьян среднего возраста.

На основе обширного набора тестов, включая сканирование мозга, исследователи создали модель для оценки ожидаемого и фактического биологического возраста обезьян по разным органам. И обезьяны, принимавшие метформин, как правило, демонстрировали признаки более медленного старения по сравнению с пожилыми обезьянами, не принимавшими препарат, особенно когда речь шла об их печени и мозге. Согласно расчетам исследователей, метформин сделал мозг этих обезьян в среднем на шесть лет моложе, что потенциально может соответствовать 18 годам у людей.

«Наше исследование является пионером в области системного снижения многомерного биологического возраста у приматов с помощью метформина, что открывает путь для разработки фармацевтических стратегий против старения человека», — пишут исследователи.

Похоже, это первое прямое испытание потенциала метформина против старения на приматах. Но результаты исследования все еще основаны на небольшом размере выборки, а макаки могут иметь важные биологические различия, которые могут повлиять на активность метформина. Эти оговорки означают, что нельзя быть до конца уверенным в эффекте метформина как источника молодости у людей, по крайней мере, пока. Но результаты, безусловно, дают больше стимулов для продолжения исследований.