Обнаружен новый вид динозавров семейства Ornithomimidae

Группа геологов, палеонтологов и климатологов из Мексики, США и Испании идентифицировала новый род и вид динозавров в семействе Ornithomimidae. В своей статье, опубликованной в журнале Cretaceous Research, ученые описывают свое исследование древнего страусоподобного динозавра и то, как он вписывается в генеалогическое древо.

Ornithomimidae (Орнитомимиды) — семейство динозавров-теропод, все из которых имели некоторое сходство с современными страусами. Предыдущие исследования предполагали, что большинство из них были быстрыми бегунами, а также были либо травоядными, либо всеядными и существовали в позднемеловой период в Лавразии, хотя некоторые, как сообщается, были идентифицированы как происходящие из нижнемеловой формации Вонтагги в Австралии.

Исследователи отмечают, что у большинства членов семейства также были маленькие головы и длинные шеи, передние и задние конечности.

В 2014 году группа археологов и палеонтологов работала на месте раскопок в Коауиле, когда они обнаружили окаменелые останки динозавра, которого они не смогли идентифицировать. Останки были отправлены в Benemérita Escuela Normal de Coahuila, где они оставались до тех пор, пока палеонтологи, работающие над этим новым проектом, не начали новое исследование.

Научная группа обнаружила, что останки принадлежали виду динозавра, который ранее не встречался, хотя он явно принадлежал к семейству Ornithomimidae. Группа также смогла показать, что он жил примерно 73 миллиона лет назад в меловой период — они назвали его Mexidracon longimanus.

Проведя филогенетический анализ останков, команда ученых смогла подтвердить, что он действительно был членом семейства Ornithomimidae и что он сформировал политомические отношения с другими членами своей клады.

Они отмечают, что M. longimanus четко отличается от других представителей своего семейства чрезвычайно длинными пястными костями, что означало, что у него были длинные руки с ладонью, длиннее всего его плеча.

Исследователи сравнивают их с теми, которые есть у современных ленивцев, и предполагают, что их цель заключалась в том, чтобы позволить динозавру проникать в кусты, деревья или заросли, чтобы тянуть ветки или даже прутья в свой рот. Они также отмечают, что их руки были бы полезны, если бы динозавр охотился на мелких существ, которые жили у кромки воды.