Найдена окаменелая сцена боя млекопитающего против динозавра
Окаменелости динозавра и небольшого млекопитающего были обнаружены в схватке, когда они, по-видимому, погибли вместе в середине боя. Находка открывает новое понимание отношений между древними рептилиями и млекопитающими.
Многие люди обычно думают, что во времена правления динозавров млекопитающие были в основном маленькими животными, снующими под их гигантскими чешуйчатыми ногами. Но новое исследование показывает, что наши далекие предки были не просто добычей для динозавром — иногда они давали им отпор.
Это история представлена недавно описанной окаменелостью из формации Исянь в Китае, возраст которой составляет около 125 миллионов лет. На ней видны пситтакозавр (Psittacosaurus), динозавр размером с лабрадора, и репеномамус (Repenomamus), млекопитающее размером с барсука, безукоризненно сохранившиеся вместе в борьбе не на жизнь, а на смерть.
Динозавр лежит на правом боку, его шея и хвост загнуты внутрь влево. Млекопитающее сидит на нем сверху, его зубы вонзились между ребрами пситтакозавра.
Левая передняя лапа репеномамуса захватывает нижнюю челюсть динозавра, слегка смещая ее, а его левая задняя лапа сжимает левую голень противника, а его собственная нога застревает под ногой динозавра.
Учитывая положение животных, и отсутствие других следов укусов на костях динозавра, окаменелость указывает на то, что они не были просто смыты вместе после того, как умерли по отдельности, или что млекопитающее собирало останки мертвого динозавра.
Вместо этого пара застыла в этой невероятной позе на миллионы лет, а ученые предположили, что животные были погребены под вулканическим оползнем посреди смертельной битвы.
«Хотя мы и раньше находили отпечатки кожи пситтакозавра, у нас нет никакого представления о том, насколько толстой она была. Это был относительно небольшой динозавр, поэтому я не думаю, что он был бы особенно толстокожим, как современные крупные слоны или гиппопотамы. Репеномамус был известным плотоядным животным, поэтому я думаю, что он, безусловно, был способен разрывать плоть — даже плоть динозавров» — говори автор исследования Джордан Маллон.
Это не первый раз, когда палеонтологи находят окаменевшую сцену боя. В 1970-х годах велоцираптор и протоцератопс были найдены в пустыне Гоби. Острый, как бритва, коготь раптора вонзился в шею протоцератопса, который тем временем вцепился своими острыми челюстями в руку врага, сломав ее.
В фильме «Дуэль динозавров» показаны два самых знаковых вида животных — тираннозавр и трицератопс, которые, по-видимому, сражаются друг с другом не на жизнь, в на смерть.
Этой последней находке может не хватать силы по сравнению с другими, но она показывает совершенно новые взаимодействия между млекопитающими и динозаврами, указывая на то, что некоторые млекопитающие, возможно, сохранили свои позиции в мире, которым правили рептилии.
Исследование было опубликовано в Scientific Reports.