НАСА разработало стратегию присутствия человека на низкой околоземной орбите

С учетом того, что Международная космическая станция (МКС) должна быть выведена с орбиты в 2030 году, агентство НАСА провело последний год, разрабатывая структуру для поддержки операций на низкой околоземной орбите (НОО, высота от 160 до 2000 км). Стратегия теперь завершена, подчеркивая важность непрерывного присутствия человека на орбите Земли. В то время как предыдущие усилия опирались на само НАСА, следующий шаг будет опираться на коммерческие интересы, чтобы сохранить доступность космоса.

Работа над стратегией началась в начале 2024 года. В последующие месяцы агентство запрашивало обратную связь от сотрудников, государственных партнеров, промышленности, академических кругов, международных космических агентств и общественности. Всего было получено более 1800 комментариев и проведено два групповых семинара.

Результатом стал набор из 13 целей и 44 индивидуальных задач по ключевым направлениям, включая коммерческую инфраструктуру, операции, науку, исследования и разработки, международное сотрудничество, развитие рабочей силы, технологии, инжиниринг и тд.

Стратегия НОО в значительной степени фокусируется на инвестициях в частный сектор в технологии запуска и размещения. Без МКС НАСА и другим агентствам понадобятся новые объекты на орбите. НАСА отмечает, что краткосрочные миссии от 30 дней до шести месяцев не предоставят необходимых возможностей для проведения исследований для лунных и марсианских операций.

Долгосрочные миссии, которые могут служить этой цели, потребуют новых орбитальных объектов. Такие предложения, как Orbital Reef от Blue Origin и Starlab от Voyager Space, вошли в стадию планирования, но прогресс был очень медленным. С учетом того, что цели НАСА теперь определены, эти и другие подобные проекты могут получить столь необходимый импульс.

Постоянное присутствие на НОО также жизненно важно для развития передовых технологий и науки. НАСА особенно заинтересовано в углублении понимания того, как биологические системы работают в условиях микрогравитации.

Это важно не только для лучшего понимания физиологии человека в космосе, но и для продолжения исследований по выращиванию продуктов питания в космосе, что является элементом МКС с самых первых дней ее существования.

Главной целью НАСА является расширение исследования космоса человеком до новых границ, с планами лунных операций и пути к Марсу. По данным агентства, для этого необходимо постоянное присутствие человека в космосе.

Предлагаемые коммерческие объекты дадут ученым возможность разрабатывать и тестировать технологии, которые сделают возможным исследование дальнего космоса.

С помощью этих инвестиций в науку и технологии НАСА надеется подчеркнуть преимущества для широкой общественности, а также для заинтересованных сторон в отрасли. Однако предстоит проделать еще много работы и остается не так много времени. Текущие предложения по коммерческой космической станции все еще находятся на стадии планирования, но следует учитывать то, что МКС не будет существовать вечно.