Нобелевскую премию по медицине 2023 получили ученые за создание мРНК-вакцины против COVID-19
Нобелевский комитет 2 октября объявил первых лауреатов премии 2023 года. Ими стали ученые, принимавшие участие в созданию вакцин от COVID-19. Премию получили венгерский биохимик Каталин Карико и ее коллега из США Дрю Вайсман.
Награждаются Каталин Карико и Дрю Вайсман за открытия, касающиеся модификаций нуклеозидных оснований, которые позволили разработать эффективные мРНК-вакцины против COVID-19.
Как говориться в заявлении, открытия двух нобелевских лауреатов сыграли решающую роль в разработке эффективных мРНК-вакцин против COVID-19 во время пандемии, которая началась в 2020 году.
Благодаря своим новаторским открытиям, которые коренным образом изменили наше понимание того, как мРНК взаимодействует с иммунной системой, лауреаты внесли свой вклад в беспрецедентные темпы разработки вакцин во время одной из величайших угроз здоровью человека в наше время.
мРНК-вакцины: многообещающая идея
В наших клетках генетическая информация, закодированная в ДНК, передается на информационную РНК (мРНК), которая используется в качестве матрицы для производства белка.
В 1980-е годы были внедрены эффективные методы получения мРНК без культуры клеток, называемые транскрипцией in vitro. Этот решающий шаг ускорил развитие приложений молекулярной биологии в нескольких областях.
Идеи использования мРНК-технологий для вакцин и терапевтических целей также получили распространение, но впереди еще остались препятствия. Транскрибируемая in vitro мРНК считалась нестабильной и сложной для доставки, что требовало разработки сложных липидных систем-носителей для инкапсуляции мРНК.
Более того, in vitro-продуцируемая мРНК вызывала воспалительные реакции. Поэтому энтузиазм по поводу разработки технологии мРНК для клинических целей изначально был ограничен.
Эти препятствия не обескуражили венгерского биохимика Каталин Карико, которая посвятила себя разработке методов использования мРНК в терапии.
В начале 1990-х годов, когда она была доцентом Пенсильванского университета, она оставалась верной своему видению использования мРНК в качестве терапевтического средства, несмотря на трудности с убеждением спонсоров исследований в значимости ее проекта.
Новым коллегой Карико в ее университете стал иммунолог Дрю Вайсман. Его интересовали дендритные клетки, которые выполняют важные функции иммунного надзора и активации иммунных реакций, вызванных вакцинами.
Благодаря новым идеям вскоре началось плодотворное сотрудничество между ними, сосредоточившееся на изучении того, как различные типы РНК взаимодействуют с иммунной системой.