Огромная доисторическая птица найдена в крымской пещере
Птице от 1,5 до 2 миллионов лет, она принадлежит виду Pachystruthio dmanisensis
Вообще говоря, животные, живущие сегодня, — это просто тени их прежнего я — все, от червей до выдр, от пингвинов до акул, в далеком прошлом были крупнее и злее. И птицы не были исключением, как показывают недавно найденные окаменелости. В крымской пещере палеонтологи обнаружили кости некоторых из самых гигантских птиц, которые когда-либо ходили по Земле.
Птице от 1,5 до 2 миллионов лет, она принадлежит виду Pachystruthio dmanisensis. Судя по размеру кости бедра, исследователи подсчитали, что она должна была иметь высоту не менее 3,5 метров и весить до 450 кг. Это делает ее одной из самых больших птиц в мире.
«Этот огромный вес почти вдвое больше, чем самая крупная моа, в три раза больше самой крупной живой птицы, обычного страуса и почти столько же, сколько весит взрослый белый медведь», — говорит Никита Зеленов, ведущий автор исследования, описывающего открытие.
«Когда я впервые представил вес птицы, чью бедренную кость я держал в руке, я подумал, что это ископаемая малагасийская птица-слон, потому что ни о каких птицах такого размера никогда не сообщалось из Европы. Однако структура кости неожиданно рассказала другую историю».
Ученые обнаружили, что бедренная кость новой птицы была длиннее и тоньше, чем у птиц-слонов. Ближе по форме к современному страусу, и это говорит о том, что это был намного более быстрый бегун, чем птицы-слоны, которые не были созданы для скорости из-за своих больших и громоздких тел.
Ее скорость также, вероятно, была ключом к выживанию — кости были найдены рядом с множеством плейстоценовых хищников, таких как гигантские гепарды, гиены и саблезубые тигры.
Но, возможно, самая интригующая вещь о птице — то, где она была найдена. Раньше гигантские кости птиц были обнаружены только в южном полушарии — моа в Новой Зеландии, птица-слон на Мадагаскаре и дроморниты в Австралии. Нахождение этих окаменелостей в Крыму указывает на то, что гигантские древние птицы были более распространены, чем мы думали.
Это подтверждается тем фактом, что кости того же вида ранее были обнаружены в Дманси (Грузия), но их значение осталось незамеченным и не было исследовано. Эти кости кажутся более старыми, что говорит о том, что птицы проникли в Крым через Южный Кавказ и Турцию.