Первые люди появились в Европе более 50 000 лет назад — гораздо раньше, чем считалось до этого
В новой статье, опубликованной в журнале Science Advances, палеоантропологи сообщают об окаменелостях гоминидов из пещеры (грота) Мандрин (Grotte Mandrin) во Франции, которые указывают на присутствие анатомически современных Homo sapiens в Европе между 56 800 и 51 700 лет назад. Открытие указывает на то, что перемещение современных людей в Европу и пересечение с неандертальцами более сложно, чем считалось ранее.
Наш вид, Homo sapiens, появился в Африке более 300 000 лет назад, а анатомически современные люди — не менее 195 000 лет назад.
Первые следы раннего современного человека за пределами Африки были обнаружены в Израиле от 194 000 до 177 000 лет назад и, возможно, в Греции 210 000 лет назад.
Современные человеческие останки были задокументированы в Восточной Азии еще 80 000 лет назад, а согласно археологическим данным, современные люди достигли Австралии 65 000 лет назад.
Однако в Европе их появление, по-видимому, произошло намного позже, возможно, из-за экологических барьеров и/или контроля региона неандертальцами.
Самые ранние свидетельства расселения Homo sapiens в Европе датируются примерно 45 000–43 000 лет назад на основании пяти изолированных остатков зубов из трех итальянских поселений и одного поселения в Болгарии.
Новые данные из пещеры Мандрин, отодвигают эту дату примерно на 10 000 лет назад.
«Находки Мандрина документируют первое явно доказуемое попеременное заселение участка неандертальцами и современными людьми», — сказал профессор Крис Стрингер, из Центра исследований эволюции человека в Музее естественной истории в Лондоне.
«Мы часто думали, что появление современных людей в Европе привело к довольно быстрой гибели неандертальцев, но эти новые данные свидетельствуют о том, что как появление современных людей в Европе, так и исчезновение неандертальцев гораздо сложнее».
Профессор Стрингер и его коллеги обнаружили останки зубов по крайней мере семи человек в 12 археологических слоях Грота Мандрин.
Они идентифицировали шесть из этих людей как неандертальцев, но в слое, зажатом между слоями неандертальцев, был обнаружен молочный верхний зуб анатомически современного человеческого ребенка.
Ученые также обнаружили каменные орудия уникальной неронской индустрии, которая ранее считалась технологической аномалией из-за ее отличительных особенностей и того факта, что она была найдена между классическими неандертальскими мустьерскими слоями.
Однако присутствие в пещере человеческого зуба в неронианском слое побудило исследователей впервые напрямую связать эту индустрию каменных орудий с Homo sapiens.
«В Grotte Mandrin у нас есть действительно хорошая последовательность, датированная примерно 60 000–40 000 лет назад», — сказал Крис Стрингер.
«Там есть мустьерские каменные орудия, сделанные неандертальцами, затем неронские, затем снова мустьерские орудия, а затем появление современных людей с ориньякской культурой».
«Присутствие человеческого зуба рядом с неронским — вот где история действительно подтверждается — и неандертальцы, и современные человеческие популяции несколько раз сменяли друг друга на одной и той же территории».
Находки из пещеры Мандрин также предполагают, что Средиземноморский бассейн сыграл важную роль в географической экспансии анатомически современных людей в Западную Евразию.
«Выводы Мандрина действительно захватывающие и являются еще одной частью головоломки о том, как и когда современные люди прибыли в Европу», — сказал профессор Стрингер.
«Понимание большего количества совпадений между современными людьми и другими гоминидами в Евразии жизненно важно для лучшего понимания их взаимодействия и того, как мы стали последним оставшимся человеческим видом на Земле».