Предложена новая теория звездообразования во Вселенной

Традиционная астрофизическая парадигма разделяет галактики на два основных типа: голубые (молодые, активно формирующие звёзды) и красные (старые, с прекратившимся звездообразованием). Однако новая модель, предложенная доцентом Чарльзом Стейнхардтом из Миссурийского университета (University of Missouri), вводит промежуточный класс — красные звездообразующие галактики, которые бросают вызов устоявшимся представлениям об эволюции галактик.

Проблемы стандартной модели

Стандартный сценарий предполагает, что галактики формируют звезды преимущественно в голубой фазе, а затем «угасают», становясь красными из-за старения популяции звезд и прекращения звездообразования. Однако наблюдения выявили несколько несоответствий:

• Массовое несоответствие: Самые массивные голубые галактики, которые должны быть предшественниками современных красных, оказываются на порядок менее массивными.
• Отношение M/MBH: У них значительно меньше отношение звездной массы к массе центральной черной дыры.
• Начальная функция масс: Их IMF легче, чем у локальных красных галактик, что противоречит простой модели старения.

Эти расхождения трудно объяснить только старением или слияниями, что указывает на возможные пробелы в понимании эволюции галактик.

Суть новой модели

Чарльз Стейнхардт предполагает, что при низкой температуре и высокой металличности галактики могут продолжать формировать звезды, но преимущественно маломассивные (красные карлики), а не массивные голубые звезды (O и B-типа). В результате такие галактики будут выглядеть красными, несмотря на продолжающееся звездообразование.

Это объясняет несоответствие масс, различия в IMF и природу некоторых галактик после вспышки звездообразования, которые могут быть не результатом резкого угасания, а медленного формирования красных звёзд.

Последствия для астрофизики

Новая модель предполагает, что Вселенная могла произвести больше звезд, чем считалось ранее, и что жизненный цикл галактик сложнее простой схемы «голубой → красный → мертвый». Она также требует пересмотра критериев классификации галактик, особенно тех, что считаются «после вспышки звездообразования».

Дальнейшие исследования

Стейнхардт и его команда планируют проверить предсказания модели, изучая звездные популяции в галактиках с разными свойствами, а также анализируя данные Gaia для поиска следов красного звездообразования в Млечном Пути.

Новая модель предлагает альтернативный сценарий эволюции галактик, способный разрешить давние наблюдательные противоречия. Если она подтвердится, это потребует пересмотра ключевых аспектов астрофизики, включая историю звездообразования и методы интерпретации свойств галактик. Как отмечает Чарльз Стейнхардт, «Вселенная не поставляется с инструкцией» — и, возможно, человечеству еще предстоит открыть неизвестные страницы ее «сценария».