Астрономы обнаружили межзвездную пыль в системе галактик VV191
Пыль является ключевым компонентом как наблюдаемых, так и физических свойств галактик. Она затемняет и рассеивает звездный свет и способствует звездообразованию, действуя как катализатор для образования молекулярного газа. Это компонент межзвездной среды, который наиболее кардинально меняет то, как мы воспринимаем звездный свет галактики. В новом исследовании астрономы сосредоточились на паре галактик VV 191. Объединив снимки Хаббла и Уэбба, они использовали подсветку спиральной галактики VV191b светящейся эллиптической галактикой VV 191a, чтобы проследить структуру межзвездной пыли в спиральной галактике.
Система VV191 расположена примерно в 695 миллионах световых лет от нас в созвездии Волопаса.
Она состоит из многорукавной спиральной галактики VV191b и фоновой эллиптической галактики VV 191a.
«VV 191 — это последнее дополнение к небольшому числу галактик, которое помогает таким исследователям, как мы, напрямую сравнивать свойства галактической пыли», — сказали авторы исследования Рогир Виндхорст и его коллеги.
«Эта цель была выбрана из почти 2000 наложенных друг на друга пар галактик, идентифицированных добровольцами из Galaxy Zoo».
«Мы получили больше, чем рассчитывали, объединив данные Уэбба и Хаббла», — добавили они.
Новые данные Джеймса Уэбба позволили проследить свет, излучаемый яркой белой эллиптической галактикой слева, через извилистую спиральную галактику справа — и определить влияние межзвездной пыли на спиральную галактику.
Данные Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне также показывают более длинные, чрезвычайно запыленные спиральные рукава галактики гораздо более подробно, создавая впечатление, что рукава перекрываются с центральной выпуклостью ярко-белой эллиптической галактики слева.
Хотя VV 191a и VV191b относительно близки с астрономической точки зрения, они не взаимодействуют активно.
«Понимание того, где в галактиках присутствует пыль, важно, потому что пыль меняет яркость и цвета, которые появляются на изображениях галактик», — сказали астрономы.
«Пылинки частично ответственны за формирование новых звезд и планет, поэтому мы всегда стремимся определить их присутствие для дальнейших исследований».
Изображение также содержит второе открытие, которое легче не заметить.
IMAGE PROCESSING: Alyssa Pagan (STScI)
Рассмотрите белую эллиптическую галактику слева. На врезке в положении 10 часов появляется слабая красная дуга.
Это очень далекая галактика, свет которой искривляется гравитацией эллиптической галактики переднего плана — и ее внешний вид дублируется.
Растянутая красная дуга деформирована там, где она снова появляется — в виде точки — в положении «4 часа».
«Эти изображения линзированной галактики такие тусклые и такие красные, что они остались неузнаваемыми в данных Хаббла, но безошибочно различимы на изображении Уэбба в ближнем инфракрасном диапазоне» — говорят ученые.
«Моделирование таких галактик с гравитационными линзами помогает нам реконструировать, сколько массы содержится в отдельных звездах, а также сколько темной материи находится в ядре этой галактики».
«Как и многие изображения Уэбба, это изображение VV 191 показывает дополнительные галактики, которые все глубже и глубже на заднем плане», — добавили ученые.
«Две пятнистые спирали в левом верхнем углу эллиптической галактики имеют одинаковые видимые размеры, но отображаются очень разными цветами».
«Одна, вероятно, очень пыльная, а другая очень далеко, но нам — или другим астрономам — нужно получить данные, известные как спектры, чтобы определить, что есть что».
Результаты будут опубликованы в двух статьях в Astronomy Journal.