Телескоп Джеймс Уэбб обнаружил вопросительный знак в космосе

Вселенная, как правило, вызывает много вопросов, но обычно их не видят напрямую в космосе. Однако теперь телескоп Джеймс Уэбб обнаружил трио искаженных галактик, которое выглядит как вопросительный знак, идеально воплощая многочисленные тайны Вселенной.

Галактики скрываются за скоплением под названием MACS-J0417.5-1154, которое, по словам Института науки космического телескопа, ответственного за научные операции Уэбба, настолько обширно, что «искажает ткань пространства-времени». Это позволяет MACS-J0417.5-1154 функционировать как увеличительное стекло, увеличивая любые галактики за его пределами.

Оснащенные возможностями получения изображений, намного превосходящими возможности его предшественников, NIRCam (камера ближнего инфракрасного диапазона) и NIRISS (камера ближнего инфракрасного диапазона и бесщелевой спектрограф) Джеймса Уэбба воспользовались увеличительными качествами MACS-J0417.5-1154, чтобы захватить приведенное выше изображение трех галактик, которые искажены массивным скоплением галактик перед ним.

В результате получается иллюзия, напоминающая вопросительный знак. В то время как одна красная и пыльная галактика образует большую часть верхней петли вопросительного знака, белая спиральная галактика сбоку заставляет эту космическую структуру выглядеть светящейся. Третья галактика, которая случайно оказалась в нужном месте, когда Уэбб проводил съемку, придает вопросительному знаку характерную точку внизу.

Хотя Хаббл пытался запечатлеть трио в прошлом, его изображение было далеко не такое яркое, как у Уэбба: хотя Хаббл может «видеть» немного инфракрасного света, в основном он захватывает видимый и ультрафиолетовый свет.

Это создает более тусклое и менее объемное изображение, чем то, что получили от Уэбба, который наблюдает в инфракрасном спектре. Инфракрасное зрение позволяет Уэббу видеть сквозь пылевые облака и улавливать оптические иллюзии, создаваемые в космосе.

«Мы знаем только о трех или четырех случаях возникновения подобных конфигураций гравитационных линз в наблюдаемой Вселенной, что делает эту находку захватывающей, поскольку она демонстрирует мощь Уэбба и предполагает, что, возможно, теперь мы найдем больше подобных конфигураций», — сказал Гийом Депре, один из астрономов, представивших результаты работы.