Телескоп Хаббл изучил массивное скопление галактик ACO S 295

Команда астрономов телескопа Хаббл выпустила невероятно красивый снимок ACO S 295, массивного скопления галактик, расположенного примерно в 3,5 миллиарда световых лет от нас в небольшом южном созвездии Часы.

Скопления галактик содержат тысячи галактик всех возрастов, форм и размеров. Обычно их масса примерно в миллион миллиардов раз больше массы Солнца.

Когда-то они считались самыми большими структурами во Вселенной — до того, пока в 1980-х годах не были открыты сверхскопления галактик.

Однако у скоплений есть одно преимущество; сверхскопления не удерживаются вместе гравитацией, поэтому скопления галактик по-прежнему сохраняют титул самых больших структур во Вселенной, связанных гравитацией.

Альберт Эйнштейн предсказал в своей общей теории относительности, что массивные объекты будут деформировать ткань самого пространства.

Когда свет проходит через один из этих объектов, например массивное скопление галактик, его путь немного меняется.

Этот эффект, известный как гравитационное линзирование, виден только в редких случаях, и только лучшие телескопы могут наблюдать связанные с ним явления.

«Скопление ACO S 295 занимает доминирующее положение в центре нового изображения как визуально, так и физически», — заявили астрономы Хаббла.

«Огромная масса скопления галактик линзировала фоновые галактики, искажая и смазывая их формы».

Помимо предоставления астрономам естественного увеличительного стекла для изучения далеких галактик, гравитационное линзирование тонко обрамляет центр этого изображения, создавая визуально поразительную сцену.

«На этом изображении присутствуют галактики всех форм и размеров, от величественных спиралей до нечетких эллипсов», — добавили исследователи.