Странные ледяные объекты на окраинах Млечного Пути поставили астрономов в тупик

Японские астрономы обнаружили то, что они описывают как «необычные ледяные объекты» в тысячах световых лет от Земли. Исследователи опубликовали статью на сервере препринтов arXiv с описанием своего открытия и возможными идеями относительно природы объектов. 

В 2021 году в данных космического телескопа AKARI за 2006–2011 годы были обнаружены два объекта. В то время ни один из них не был идентифицирован, и ученым пришлось ждать дополнительных данных от массива телескопов ALMA в Чили. Теперь новые данные сделали природу двух объектов еще более загадочной.

Исследовательская группа обнаружила, что оба объекта, которые находятся рядом друг с другом в ночном небе, но на большом расстоянии друг от друга, похоже, представляют собой некие ледяные шары.

Астрономы отмечают, что они могут быть плотными облаками газа или типом звезды, который ранее не наблюдался. Однако последняя возможность кажется маловероятной, поскольку оба объекта находятся далеко от областей в галактике, где обычно образуются звезды.

Инфракрасные данные показали, что оба объекта поглотили пыль и лед, что обычно наблюдается в молодых звездных объектах — или в фоновых звездах, расположенных за плотными облаками. Исследователи отмечают, что есть еще кое-что странное в этой паре — данные с телескопов не совпадают относительно их расстояния друг от друга и от Земли.

По данным одного источника, один из объектов находится на расстоянии 6 500 световых лет от Земли, а по данным другого — на расстоянии 30 000 световых лет. Оба источника сходятся во мнении, что второй объект находится на расстоянии примерно 43 700 световых лет. Кроме того, оба объекта, судя по всему, примерно в 10 раз больше Солнечной системы, что, по мнению исследователей, очень мало для газового облака.

По словам исследователей, другие данные показывают, что газ, окружающий оба объекта, состоит в основном из диоксида кремния, к которому примешивается немного углекислого газа. Такое соотношение, по их словам, схоже с тем, что наблюдается у молодых звезд.

В заключение ученые говорят, что имеющиеся данные не могут быть использованы для идентификации ни одного из объектов. Они надеются, что, когда на них будет нацелен космический телескоп Джеймс Уэбб, их природа станет более понятной.