Обнаружены новые потенциальные места скопления льда на Луне
Новое исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, основанное на данных индийской миссии Chandrayaan-3, проведенной в 2023 году, указывает на то, что лед может присутствовать на глубине нескольких сантиметров под поверхностью Луны в большем количестве областей полярных регионов, чем предполагалось ранее. Это связано с обнаружением значительных, но локализованных колебаний температуры поверхности.
Будущее исследование и возможное заселение Луны, вероятно, будут зависеть от наличия льда, который может служить источником воды. Вероятность образования льда напрямую связана с температурой поверхности, что делает такие измерения критически важными.
До этого единственные прямые измерения температуры лунной поверхности были получены в ходе миссий «Аполлон» в 1970-х годах, но они проводились вблизи экватора, где рельеф местности мало влияет на температурные условия.
В отличие от этого, миссия Chandrayaan-3 приземлилась на краю южного полярного региона (примерно 69° южной широты), что позволило получить уникальные данные. Используя прибор ChaSTE, установленный на посадочном модуле Vikram, исследователи измерили температуру как на поверхности, так и на глубине 10 сантиметров.
На обращенном к Солнцу склоне с углом наклона 6° температура достигала пика в 355 Кельвинов (82°C) и опускалась до 105 Кельвинов во время лунной ночи. Однако на плоской области в метре от посадочного модуля пиковая температура была ниже — 332 Кельвина (59°C).
На основе этих данных авторы разработали модель, демонстрирующую, как угол наклона поверхности влияет на температуру в высоких широтах Луны. Модель показала, что на склонах, обращенных от Солнца и к ближайшему полюсу, с углом наклона более 14°, температура может быть достаточно низкой для накопления льда вблизи поверхности.
Это открытие имеет важное значение для планирования будущих миссий, включая пилотируемые миссии NASA Artemis, которые нацелены на посадку вблизи лунного южного полюса. Авторы предполагают, что области, где может образовываться лед, могут быть более многочисленными и доступными, чем считалось ранее, что открывает новые перспективы для исследования и использования ресурсов Луны.