Морская моль эпохи кембрия: как Mosura fentoni переписывает историю членистоногих
Палеонтологи из Музея Манитобы и Королевского музея Онтарио (ROM) описали новый вид древнего хищника — Mosura fentoni, обнаруженного в сланцах Берджесс в Канаде. Возраст находки составляет около 506 миллионов лет, что относит ее к кембрийскому периоду, известному «кембрийским взрывом» — эпохой резкого увеличения биоразнообразия.
Морфология и уникальные особенности
Mosura fentoni была небольшим существом, размером с человеческий палец, но обладала рядом примечательных черт. У нее было три глаза, что указывает на сложную систему зрения, а также острые сочлененные когти, вероятно, использовавшиеся для захвата добычи. Как и у других радиодонтов — вымершей группы хищных членистоногих — ее рот был круглым и усеянным зубами, а по бокам тела располагались плавательные лопасти, помогавшие в передвижении.
Однако главной отличительной чертой Mosura стало наличие сегментированного брюшка с 16 плотно упакованными сегментами, каждый из которых был оснащен жабрами. Эта особенность не встречается у других радиодонтов, но конвергентно, то есть независимо, развита у современных членистоногих, таких как мечехвосты, мокрицы и насекомые.
Эволюционное значение
Mosura fentoni принадлежит к радиодонтам — одной из самых ранних ветвей членистоногих. Ее анатомия проливает свет на эволюцию этой группы. Наличие жаберных сегментов на брюшке свидетельствует о ранних экспериментах природы с дыхательными системами.
Сходство с современными членистоногими подчеркивает, что уже в кембрии возникали сложные адаптации, параллельно развивавшиеся у неродственных групп. Исследователи предполагают, что сегментированное брюшко могло быть связано с повышенной потребностью в кислороде, возможно, из-за активного образа жизни или жизни в специфической среде.
Окаменелости Mosura исключительно хорошо сохранились, что позволило изучить не только внешние структуры, но и внутренние органы. В частности, обнаружены пучки нервов в глазах, напоминающие таковые у современных членистоногих. Кровеносная система Mosura была «открытого» типа, с лакунами — полостями, куда сердце перекачивало кровь. Это подтверждает древнее происхождение такого типа кровообращения. Также сохранились следы кишечника, что помогает реконструировать диету и метаболизм этого древнего хищника.
Культурный и научный контекст
Название Mosura отсылает к Мотре — гигантской моли из японского кино. Полевые исследователи прозвали существо «морской молью» из-за плавательных лопастей, напоминающих крылья бабочки.
Сланцы Берджесс, где была найдена Mosura, — один из важнейших палеонтологических объектов мира. С 1980 года они входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Parks Canada, управляющая парками Йохо и Кутеней, поддерживает исследования и популяризацию этих уникальных местонахождений.
Открытие Mosura fentoni расширяет понимание ранней эволюции членистоногих. Оно демонстрирует неожиданное разнообразие радиодонтов и подтверждает конвергентную эволюцию дыхательных систем. Кроме того, подчеркивается роль исключительной сохранности сланцев Берджесс в изучении древней жизни. Этот вид — еще одно доказательство того, что кембрийские экосистемы были гораздо сложнее, чем считалось ранее.