Квавар: загадочные кольца и исчезающая атмосфера на краю Солнечной системы
На окраинах Солнечной системы, в холодных и темных просторах за орбитой Нептуна, скрываются загадочные миры, о которых мы знаем очень мало. Одним из таких объектов является Квавар — транснептуновое тело, привлекающее внимание ученых своими необычными кольцами и возможной углеводородной атмосферой. Недавние наблюдения космического телескопа Джеймс Уэбб (JWST) пролили новый свет на этот далекий мир, но вместо того, чтобы дать однозначные ответы, они лишь углубили его тайны.
Квавар (Quaoar) — это небольшой, но значимый объект диаметром около 1110 км, сплюснутый у полюсов и вращающийся на расстоянии 41 астрономической единицы от Солнца. Его изучение осложняется огромной удаленностью, но благодаря редким астрономическим событиям — таким, как затмение фоновой звезды, — ученые смогли получить новые данные.
Особый интерес представляют два кольца Квавара, Q1R (радиус 4096 км) и Q2R (радиус 2529 км), которые находятся за границами предела Роша — теоретической границы, за которой кольца должны были бы слиться в спутник. Почему они остаются стабильными? Есть ли у них невидимые «луны-пастухи»? И куда исчезает его предполагаемая метановая атмосфера?
Новые данные JWST не только подтвердили некоторые гипотезы, но и поставили новые вопросы. Например, внутреннее кольцо Q2R оказалось асимметричным, что может указывать на скрытую структуру или даже третье, еще не обнаруженное кольцо.
Внешнее кольцо Q1R, напротив, выглядит более стабильным, и ученые предполагают, что его удерживают орбитальные резонансы с луной Квавара — Вейвотом.
Что касается атмосферы, то JWST не обнаружил явных следов метановой оболочки, что противоречит более ранним исследованиям. Это может означать, что газ выделяется лишь временно — например, из-за криовулканизма или ударов других объектов.
Эти открытия делают Квавар еще более интригующим. Он бросает вызов нашим представлениям о формировании колец и динамике далеких ледяных миров. И хотя JWST уже завершил свои наблюдения этого объекта, собранные данные станут основой для будущих исследований, которые, будем надеяться, раскроют секреты этого загадочного транснептунового объекта.