Астрономы обнаружили наименее «металлическую» звездную структуру в Млечном Пути

98,5% Солнца состоит из двух легких химических элементов, водорода и гелия, а остальные 1,5% состоят из других более тяжелых элементов, таких как углерод, кислород и железо.

Количество этих более тяжелых элементов в звезде называется ее «металличностью» и варьируется от звезды к звезде.

Теперь выясняется, что в нашей Галактике находится звездная структура, состоящая исключительно из звезд с чрезвычайно низкой металличностью, с содержанием тяжелых элементов в 2500 раз ниже, чем у Солнца.

Это значительно ниже, чем у любой другой известной звездной структуры во Вселенной.

Открытие, сделанное международной командой астрономов под руководством исследователей CNRS в Страсбургской астрономической обсерватории, было опубликовано в журнале Nature.

Эта группа звезд принадлежит к звездной структуре Млечного Пути под названием C-19. Новое открытие не только бросает вызов нашему нынешнему пониманию и моделям формирования этих звездных группировок, которые исключают существование структур, состоящих только из таких звезд, но также открывает уникальное и прямое окно в самые ранние эпохи звездообразования и развития звездных структур в очень далеком прошлом.

Поскольку тяжелые элементы были произведены последовательными поколениями массивных звезд, очень низкая металличность звезд C-19 показывает, что они образовались лишь через короткое время после рождения Вселенной.

Эта работа проводилась в рамках исследования Pristine с помощью космической обсерватории ESA Gaia, телескопа Canada-France-Hawaii Telescope (Гавайи), телескопа Gemini North (Гавайи) и телескопа GTC (Канарские острова).