Астрономы открыли четыре новых миллисекундных пульсара

Международная группа астрономов сообщила об открытии четырех новых миллисекундных пульсаров (MSP), излучающих гамма-лучи. Открытие было сделано с помощью радиотелескопа Murriyang в обсерватории Паркса (Австралия) в рамках исследования 80 источников гамма-излучения, проводившегося с 2015 по 2017 год. Результаты опубликованы на сервере препринтов arXiv.

Миллисекундные пульсары — это быстро вращающиеся нейтронные звезды с периодом менее 30 миллисекунд, предположительно образующиеся в двойных системах за счет аккреции вещества от звезды-компаньона. Из 15 первоначально выявленных целей четыре объекта были классифицированы как кандидаты в MSP, но их природу удалось подтвердить только сейчас благодаря улучшенным временным решениям.

Обнаруженные пульсары получили обозначения PSR J0646−5455, PSR J1803−4719, PSR J2045−6837 и PSR J1833−3840. Последний оказался затменным пульсаром типа «черная вдова» с компаньоном массой менее 0,1 солнечной и рекордно длинным орбитальным периодом среди подобных объектов — 0,9 дня.

Остальные три пульсара входят в двойные системы с белыми карликами на почти круговых орбитах, причем PSR J1803−4719 имеет самый длинный орбитальный период (90,44 дня), а PSR J2045−6837 — самый короткий (5,17 дня).

Периоды вращения новых MSP варьируются от 1,86 до 3,67 миллисекунд, а их светимости при замедлении составляют от 4,5 до 108 дециллионов эрг/с.

Особый интерес представляет PSR J0646−5455, чей профиль гамма-импульсов напоминает пульсар Vela с двумя каустическими пиками. Его высокая яркость, узкий профиль импульса и период вращения около 2,5 мс делают его перспективным объектом для высокоточного хронометража.

Это открытие расширяет знания о популяции миллисекундных пульсаров и их эволюции в двойных системах.