Динозавры были не единственными животными, которые быстро росли в мезозое
Новое исследование показало, что не только самые ранние динозавры демонстрировали быстрые темпы роста, но и многие животные в мезозойскую эру, охватывающую период от 252 до 66 миллионов лет назад.
Ученые углубились в стратегии роста некоторых из самых ранних динозавров и их современников, проливая свет на ключевой аспект, который мог способствовать конечному доминированию динозавров.
Анализируя окаменелые кости ног из формации Ишигуаласто в Аргентине, возраст которых составляет 231–229 миллионов лет, команда смогла изучить модели роста различных видов, обитающих в одной из старейших известных мезозойских экосистем.
В эту выборку вошли не только некоторые из самых ранних известных динозавров, но также несколько рептилий, не являющихся динозаврами, и один из ранних родственников млекопитающих.
Быстрые темпы роста среди мезозойских животных
Гистологический анализ показал, что повышенные темпы роста были обычным явлением среди древних животных мезозойской эры, что более соответствует темпам роста современных млекопитающих и птиц, чем темпам роста современных рептилий.
Интересно, что, хотя ранние динозавры демонстрировали особенно быстрый рост, они были не одиноки; несколько рептилий, не являющихся динозаврами, демонстрировали аналогичные темпы роста.
«Наши результаты показывают, что фауна позвоночных Ишигуаласто в совокупности демонстрирует относительно высокие темпы роста. Динозавры являются одними из самых быстрорастущих таксонов в выборке, но они заняли эту нишу наряду с крокодиломорфами, архозавриформами и крупнотелыми псевдозухиями», — отметили исследователи.
Успех динозавров был связан не только с быстрым ростом
Ооткрытие предполагает, что быстрый рост был широко распространенной чертой среди различных линий в триасовый период (252–201 миллион лет назад), указывая на то, что, хотя эта характеристика могла быть выгодной для динозавров, она не была уникальной для них.
Это бросает вызов представлению о том, что повышенные темпы роста были исключительно ответственны за успех динозавров, и предполагает, что другие факторы также сыграли роль в их выдающемся положении в мезозойских экосистемах.
«Наша выборка взята из того времени, когда динозавры были новичками в этом мире, ограничивались относительно небольшими базовыми структурами тела и развивались в мире, богатом разнообразным множеством более специализированных рептилий, не являющихся динозаврами», — пишут исследователи.
«Мы задумались над вопросом о том, как росли все эти животные, и обнаружили, что самые ранние динозавры росли быстро, и что эти быстрые темпы роста, вероятно, сыграли значительную роль в последующем восхождении динозавров в мезозойских экосистемах; но динозавры не были уникальными – многие из их собратьев, не являющихся динозаврами, разделяли быстрый рост 230 миллионов лет назад».
Исследование опубликовано в журнале PLoS ONE.