Исследователи, кажется, решили загадку LK-99. Научная детективная работа раскопала доказательства того, что материал не является сверхпроводником, и выяснила его действительные свойства.
Заключение лишает надежды, что LK-99 — соединение меди, свинца, фосфора и кислорода — ознаменовало собой открытие первого сверхпроводника, работающего при комнатной температуре и атмосферном давлении.
Вместо этого исследования показали, что примеси в материале, в частности, сульфид меди, были ответственны за резкое падение удельного электрического сопротивления и частичную левитацию над магнитом, что было похоже на свойства, проявляемые сверхпроводниками.
«Я думаю, что на данный момент все окончательно решено», — говорит Инна Вишик, экспериментатор по конденсированным веществам из Калифорнийского университета в Дэвисе.
История LK-99 началась в конце июля, когда группа ученых под руководством Сук-бэ-Ли и Джи-Хун-Ким из Сеульского центра исследований квантовой энергии опубликовала препринты, в которых утверждалось, что LK- 99 является сверхпроводником при нормальном давлении и температуре не ниже 127 ºC (400 кельвинов).
Все ранее подтвержденные сверхпроводники функционируют только при экстремальных температурах и давлениях.
Необычайное заявление быстро привлекло внимание интересующейся наукой общественности и исследователей, некоторые из которых пытались воспроизвести LK-99.
Первоначальные попытки не выявили признаков сверхпроводимости при комнатной температуре, но не были окончательными.
Теперь, после десятков попыток повторения, многие эксперты уверенно говорят, что доказательства показывают, что LK-99 не является сверхпроводником при комнатной температуре.
Южнокорейская команда основывала свое заявление на двух свойствах LK-99: левитации над магнитом и резком падении удельного сопротивления. Но отдельные группы в Пекинском университете и Китайской академии наук (CAS), нашли другие объяснения этим явлениям.
Другое исследование, проведенное американскими и европейскими учеными, объединило экспериментальные и теоретические данные, чтобы продемонстрировать, как структура LK-99 делает сверхпроводимость невозможной. А другие экспериментаторы синтезировали и изучили 6 чистых образцов LK-99, стерев сомнения о структуре материала и подтвердив, что это не сверхпроводник, а изолятор.
Возможно, самым поразительным доказательством сверхпроводимости LK-99 было видео, снятое корейской командой, на котором был показан образец серебристого материала в форме монеты, качающийся над магнитом.
Команда заявила, что образец парил из-за эффекта Мейснера — признака сверхпроводимости, при котором материал излучает магнитные поля.
Несколько непроверенных видео левитации LK-99 впоследствии распространились в социальных сетях, но ни один из исследователей, которые первоначально пытались воспроизвести результаты, не заметил никакой левитации.