Лунный посадочный модуль IM-1 может быть готов к старту уже 15 ноября

Новая частная миссия по высадке на Луну может начаться уже в ноябре.

Компания Intuitive Machines заявила, что ее лунный посадочный модуль может быть готов к старту уже 15 ноября. На данный момент это позиционирует Intuitive Machines как первую частную компанию, совершившую безопасную посадку на Луну.

«Наш посадочный модуль Nova-C полностью построен», — сказал Стив Альтемус, соучредитель и исполнительный директор Intuitive Machines. «Мы доставим готовый к запуску лунный модуль в сентябре».

Однако дата запуска ракеты SpaceX Falcon 9 зависит от напряженного графика в Космическом центре Кеннеди НАСА, признал Стив Альтемус. Существующее окно продлится до 20 ноября с возможностью резервного запуска в декабре.

Миссия IM-1 хьюстонской компании финансируется программой NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), целью которой является размещение научного оборудования на Луне. CLPS частично поддерживает большую программу Artemis, целью которой является высадка астронавтов на южном полюсе Луны не раньше середины текущего десятилетия.

Ранее в этом году НАСА попросило перенести место посадки IM-1 с экваториальной области на южный полюс Луны, чтобы совместить ее с зоной посадки миссии Artemis 3, запланированной к старту не ранее 2025 года.

Запуск IM-1 был отложен на несколько месяцев из-за принятого решения. Но за прошедшее время ни одна другая частная миссия еще не совершила посадку на Луну.

Частная японская миссия Hakuto-R от ispace, потерпела крушение во время попытки приземления в апреле. Еще одна попытка посадки на Луну с использованием израильского посадочного модуля Beresheet от SpaceIL также потерпела неудачу в 2019 году.

Другая американская компания, финансируемая CLPS, Astrobotic, приостановила свою посадочную миссию Peregrine из-за задержек с запуском новой ракеты United Launch Alliance  — Vulcan Centaur.

Ракета Centaur теперь может полететь в конце 2023 года с Peregrine, и это самый ранний срок.

Другие частные миссии также находятся в разработке с CLPS, но Peregrine и IM-1 кажутся наиболее близкими к запуску, учитывая недавние объявления.