Миссия «Стрекоза» на спутник Сатурна Титан преследует большие научные цели
В рамках миссии НАСА Dragonfly в середине 2030-х годов на поверхность Титана будет отправлен посадочный модуль с винтокрылым аппаратом.
![Миссия Dragonfly](https://ab-news.ru/wp-content/uploads/2021/08/56078697859nv596yv7n937b56.jpg)
Одним из самых важных открытий за последние два десятилетия исследований планет был астробиологический потенциал ледяных спутников планет-гигантов.
Многие из них имеют под толстым слоем льда резервуары с жидкой водой, и составляют новый класс тел Солнечной системы: океанические миры.
Если биология требует углерода, воды и энергии, тогда океанические миры могут дать Солнечной системе лучшие шансы для жизни за пределами Земли.
Туманный спутник Сатурна Титан уникален среди океанических миров тем, что углерод, вода и энергия взаимодействуют прямо на его поверхности:
- сложные, потенциально толиноподобные органические соединения покрывают большую часть поверхности;
- ледяная корка может таять в результате ударов, а жидкая вода из недр океана может извергаться криовулканическими потоками;
- солнечная и химическая энергия могут влиять на биохимию.
Изобилие органических богатств Титана, особенно когда он подвергается кратковременному воздействию жидкой воды, создает потенциально пригодную для жизни среду, следы которой доступны на поверхности.
![Титан, спутник Сатурна](https://ab-news.ru/wp-content/uploads/2018/02/doestitanshy.jpg)
«Титан представляет собой утопию для исследователя», — сказал участник программы Dragonfly доктор Алекс Хейс, научный сотрудник факультета астрономии Корнельского университета.
«Научные вопросы, которые мы задаем для Титана, очень широки, потому что мы еще мало знаем о том, что на самом деле происходит на его поверхности. На каждый вопрос, на который мы ответили во время исследования Титана с орбиты Сатурна миссией «Кассини», мы получили 10 новых».
Хотя Кассини находился на орбите Сатурна в течение 13 лет, плотная атмосфера из метана на Титане сделала невозможным надежную идентификацию материалов на его поверхности.
Хотя радар «Кассини» позволил ученым проникнуть в атмосферу и идентифицировать морфологические структуры земного типа, включая дюны, озера и горы, данные не смогли выявить их состав.
«Фактически, в то время, когда был запущен «Кассини», мы даже не знали, была ли поверхность Титана глобальным жидким океаном метана и этана или твердой поверхностью из водяного льда и твердой органики», — сказал Алекс Хейс.
![НАСА «Стрекоза»](https://ab-news.ru/wp-content/uploads/2019/07/nasawillflya.gif)
Зонд Гюйгенс, который приземлился на Титане в 2005 году, был разработан для плавания в метаново-этановом море или для приземления на твердую поверхность. Его научные эксперименты проводились преимущественно в атмосфере, потому что ученые не были уверены, что он выживет после приземления.
Научные цели миссии Dragonfly, которая станет первой миссией по исследованию поверхности Титана, включают:
- исследование химического состава пребиотиков Титана;
- исследование обитаемости туманной луны;
- поиск химических биосигнатур как из водной «жизни, какой мы ее знаем», так и из потенциальной «жизни», но не в том виде, в каком мы ее знаем.
Поиск химических биосигнатур Dragonfly будет широким. Помимо изучения обитаемости Титана в целом, они будут исследовать потенциальные химические биосигнатуры, прошлые или настоящие, как от водных организмов, так и от тех, которые могут использовать жидкие углеводороды в качестве растворителя, например, в его озерах, морях или водоносных горизонтах.
Миссия Dragonfly (Стрекоза) проведет полный день Титана (эквивалентный 16 земным дням) в одном месте, проводя научные эксперименты и наблюдения, а затем полетит в новое место.
![Поверхность Титана](https://ab-news.ru/wp-content/uploads/2019/08/image_4876e-titan-rivers.jpg)
«Научная группа должна будет принять решение о том, что будет делать космический аппарат дальше, основываясь на уроках, извлеченных из предыдущего местоположения — именно это марсоходы делали в течение десятилетий», — говорит Алекс Хейс.
Низкая гравитация Титана (около одной седьмой земной) и плотная атмосфера (в четыре раза более плотная, чем у Земли) делают его идеальным местом для летательного аппарата. Его относительно спокойная атмосфера с более легкими ветрами, чем на Земле, делает его еще лучше. И хотя научная группа не ожидает дождей во время полетов Dragonfly, Хейс отметил, что пока никто не знает погодных условий местного масштаба на Титане.