Наскальные рисунки неандертальцев признаны самыми старыми из известных, им более 57 000 лет

Согласно исследованию, опубликованному в журнале открытого доступа PLOS ONE, знаки на стене пещеры во Франции являются старейшими известными рисунками, сделанными неандертальцами.

Исследования последних десятилетий позволили многое узнать о сложной культуре неандертальцев. Однако относительно мало известно об их символическом или художественном выражении.

Неандертальцам приписывают лишь краткий список символических произведений, и их интерпретация часто является предметом споров. В этом исследовании Жан-Клод Марке из Университета Тура и его коллеги определили рисунки на стене пещеры во Франции как самые старые известные гравюры неандертальцев.

Пещера Ла-Рош-Котар в центре Валь-де-Луара во Франции, где ряд нефигуративных отметин на стене интерпретируется как отпечатки пальцев, следы, сделанные человеческими руками. Исследователи провели анализ графики и использовали фотограмметрию для создания 3D-моделей этих отметин, сравнивая их с известными и экспериментальными отметинами человека.

Основываясь на форме, интервалах и расположении этих рисунков, команда пришла к выводу, что они представляют собой преднамеренные, организованные и специальные формы, созданные руками человека.

Ученые также датировали пещерные отложения с помощью оптически стимулированного люминесцентного датирования, определив, что пещера была закрыта из-за заполнения отложений около 57 000 лет назад, задолго до того, как Homo sapiens обосновался в этом регионе.

Это, в сочетании с тем фактом, что каменные орудия в пещере являются относящимися только к мустьерской технологии, связанной с поздними неандертальцами, является убедительным доказательством того, что эти рисунки являются работой неандертальцев.

Поскольку это неизобразительные символы, смысл, стоящий за ними, неясен. Однако они того же возраста, что и наскальные рисунки, сделанные Homo sapiens в других частях мира. Находка дополняет растущее количество свидетельств того, что поведение и деятельность неандертальцев были такими же сложными и разнообразными, как и у наших предков.

Авторы добавляют: «Спустя пятнадцать лет после возобновления раскопок на стоянке Ла-Рош-Котар рисунки были датированы возрастом более чем 57 000 лет, а благодаря стратиграфии мы определили, что им, вероятно, около 75 000 лет, что делает эту пещеру самой старой украшенной пещерой в мире».