Новые данные о жизни древних людей в ледниковый период

Воронежская область, а точнее – окрестности сел Костенки и Борщево, уже давно привлекают внимание археологов и палеогеографов. Здесь расположен один из крупнейших в Европе комплексов стоянок эпохи верхнего палеолита (45–12 тысяч лет назад), где сохранились свидетельства жизни древних охотников-собирателей: каменные орудия, украшения, кости животных и следы кострищ. Однако ключевой вопрос остается открытым: как формировались отложения, в которых залегают эти артефакты, и как природные процессы влияли на их сохранность?

Новое исследование, проведенное учеными из Московского городского отделения Русского географического общества, Института географии РАН, Центра океанических исследований им. Гельмгольца (Киль, Германия) и их коллегами, проливает свет на эти загадки. Работа, поддержанная грантом Российского научного фонда (РНФ), была опубликована в журнале Catena и посвящена детальному анализу строения склоновых отложений на территории стоянки Костёнки-17. Этот памятник, открытый в 1953 году, является одним из важнейших для понимания жизни людей в эпоху последнего ледникового периода (42–30 тысяч лет назад).

Методы исследования и ключевые находки

Ученые использовали комплексный подход: изучили разрез глубиной 6,7 метров с помощью серии скважин, шурфов и археологических раскопов. Они применили различные методы анализа, включая микроморфологию почв, геохимические исследования, определение магнитной восприимчивости и гранулометрический состав. В результате разрез был разделен на пять слоев, каждый из которых соответствует определённому этапу формирования отложений.

1. Современный чернозем (сформировался около 10 тысяч лет назад) – образовался в относительно теплых и стабильных условиях голоцена.
2. Слаборазвитые палеопочвы (32–29 тысяч лет назад) – содержат следы плоскостного смыва, что указывает на активные эрозионные процессы в условиях холодного климата.
3. Верхняя гумусовая толща (36–32 тысячи лет назад) – самый интересный слой, где обнаружены следы человеческой деятельности: угли, каменные орудия, украшения. Однако находки оказались частично смещены из-за криогенных процессов (промерзания и оттаивания почвы). Это свидетельствует о том, что в прошлом здесь существовала многолетняя мерзлота.
4. Слой с вулканическим пеплом (~40 тысяч лет назад) – тефра, связанная с извержением Флегрейских полей (Италия), которая служит важным маркером для датировки археологических памятников по всей Европе.
5. Древние отложения (42–40 тысяч лет назад) – демонстрируют слоистость, указывающую на активные процессы смыва почвы, что могло привести к перемещению артефактов.

Значение исследования

Работа позволила уточнить, как климатические изменения и деятельность человека влияли на формирование палеопочв. Например, обнаружение углей в верхней гумусовой толще говорит о частом использовании огня древними обитателями стоянки, а следы криогенных процессов объясняют, почему некоторые артефакты оказались смещены. Это важно для корректной интерпретации археологических данных и понимания, насколько точно находки отражают первоначальное расположение объектов.

В будущем исследователи планируют углубить анализ верхней гумусовой толщи, изучив состав углей и биомаркеров, чтобы точнее реконструировать влияние человека на древние экосистемы. Работа имеет междисциплинарное значение, объединяя методы почвоведения, археологии и палеогеографии, и вносит важный вклад в изучение условий жизни людей в эпоху верхнего палеолита.

Таким образом, Костёнки-17 продолжает раскрывать свои тайны, помогая ученым не только реконструировать прошлое, но и лучше понять механизмы сохранения археологических памятников в условиях меняющегося климата.