Спектрограф NIRPS раскрывает тайны далеких миров
Международная команда астрономов под руководством ученых из Женевского университета (UNIGE) и Университета Монреаля представила первые результаты работы спектрографа NIRPS — революционного инструмента, установленного на 3,6-метровом телескопе Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили. Этот прибор, работающий в ближнем инфракрасном диапазоне, открывает новые горизонты в поиске и исследовании экзопланет, особенно у холодных красных карликов — самых распространенных звезд во Вселенной.
Объединив NIRPS с легендарным спектрографом HARPS, который уже два десятилетия исследует планеты в видимом свете, ученые получили беспрецедентный инструмент для изучения далеких миров. Первые научные данные, опубликованные в журнале Astronomy & Astrophysics, демонстрируют невероятные возможности этой системы: от анализа атмосфер экзопланет до открытия новых миров в обитаемых зонах ближайших звезд.
Технологический прорыв и международное сотрудничество
NIRPS (Near-InfraRed Planet Searcher) — плод масштабного сотрудничества ученых и инженеров из Канады, Швейцарии, Испании, Португалии, Франции и Бразилии. Более 140 специалистов, включая команду из UNIGE и Национального исследовательского центра PlanetS, трудились над созданием этого уникального спектрографа.
«NIRPS — это воплощение технологических инноваций и международной кооперации, — говорит Франсуа Буши, соруководитель проекта. — Его точность и спектральный охват не имеют аналогов, и первые результаты превзошли наши ожидания».
Спектрограф официально начал научные наблюдения в апреле 2023 года и уже стал одним из самых востребованных инструментов ESO. Его ключевое преимущество — способность работать в паре с HARPS, что позволяет изучать экзопланеты в широком диапазоне длин волн, от видимого света до ближнего инфракрасного излучения.
Атмосферы экзопланет: от испаряющегося железа до гелиевых хвостов
Одна из главных задач NIRPS — исследование атмосфер экзопланет методом транзитной спектроскопии. Первые наблюдения были сосредоточены на двух известных газовых гигантах:
- WASP-189 b — планета с экстремально горячей атмосферой, где ранее HARPS обнаружил испаряющееся железо. Однако NIRPS не зафиксировал следов железа в инфракрасном диапазоне, что указывает на возможное присутствие гидрид-анионов, маскирующих эти линии.
- WASP-69 b — мир с кометоподобным хвостом из гелия, вытянутым под воздействием звездного ветра. NIRPS предоставил самые детальные данные об этом процессе, помогая понять, как излучение звезд разрушает атмосферы планет.
Эти открытия демонстрируют, как комбинация HARPS и NIRPS позволяет глубже изучать химический состав и динамику атмосфер далеких миров.
Охота за новыми мирами: от Проксимы Центавра до аналогов Земли
Главная цель NIRPS — поиск экзопланет у красных карликов, которые составляют около 70% звезд в Галактике. В первые месяцы работы спектрограф подтвердил существование Проксимы Центавра b — планеты земного типа в обитаемой зоне ближайшей к Солнцу звезды. Более того, данные указывают на возможное наличие второй, менее массивной планеты в этой системе.
Кроме того, NIRPS стал первым инфракрасным спектрографом, который ежедневно наблюдает за Солнцем. Это помогает ученым лучше понимать звездную активность и ее влияние на поиск землеподобных экзопланет.
Первые результаты — лишь начало. Впереди — новые открытия, которые приблизят нас к ответу на один из главных вопросов науки: одиноки ли мы во Вселенной?