Астероид Бенну

Астероид Бенну (официально (101955) Bennu) — углеродистое околоземное тело диаметром ~490 м, открытое в 1999 году. Относится к редкому классу B (подкласс C-типа) — темные, богатые углеродом и водой астероиды, сохранившие первозданный материал Солнечной системы возрастом 4,5 млрд лет. Его форма напоминает веретено или кубок, поверхность покрыта валунами (ожидавшийся песчаный реголит оказался редкостью), а вращение замедляется из-за эффекта Ярковского — неравномерного излучения тепла.

Бенну классифицируется как потенциально опасный объект: в 2182 году существует вероятность столкновения с Землей ~1/2700 — одна из самых высоких среди известных астероидов. Миссия NASA OSIRIS-REx (2016–2023) совершила прорыв: в октябре 2020 года зонд собрал ~250 г реголита с поверхности (вместо планируемых 60 г), а 24 сентября 2023 года капсула с образцами приземлилась в Юте. Анализы выявили воду, углерод (~5 % массы) и аминокислоты — строительные блоки жизни, подтверждая гипотезу о роли астероидов в доставке предбиотических веществ на раннюю Землю. Основной аппарат продолжил миссию к астероиду Апофис под названием OSIRIS-APEX.